全书文字包括三部分，第一部分是导论，第二部分是正文，即阿尔伯蒂致布鲁内莱斯基和弗朗切斯科侯爵的两封信，以及全书的主体——阿尔伯蒂原书中的三卷。其中第一卷论述绘画的基本原理，从几何学的基本概念切入，读起来可能会比较枯燥且难以理解；阿尔伯蒂论述了诸多当时的几何学术语和概念，将一种科学理性的观念赋予绘画艺术，从而使人们能够从一种科学的角度看待绘画。第二卷开始论述绘画本身，包括这门艺术的目的和基本功用，从古至今的发展历史，及绘画在各艺术门类中的地位；其中作画的步骤方法、辅助工具，构图、明暗、色彩，historia的基本原则，可以说是书中最重要的一部分。第三卷主要是针对画家的论述，包括必要的知识储备、修养，应如何学习，画家的个人荣誉，等等。书最后为两篇附录，其一是对塞西尔·格雷森对《论绘画》研究的局限性的分析；其二是概述学术界对格雷森译本的主要质疑。

罗科·西尼斯加利（Rocco Sinisgalli），罗马第一大学教授，研究艺术与建筑中的再现科学，著有《透视法的故事》《达芬奇的〈维特鲁威人〉》《达芬奇与黄金分割率》等。他编辑、翻译本书英文版，撰写研究性导论和大量注释，并绘制所有插图。

中译者导言
中文版致谢
英文版致谢
导论 从托斯卡纳方言到拉丁语，反之不然
约翰内斯·雷格蒙塔努斯，阿尔布雷希特·丢勒，以及初版
托斯卡纳方言版与序言，即致布鲁内莱斯基的献词
以为拉丁语版在前的错误认识
佛罗伦萨的旧观念
从雅尼切克到格雷森
论绘画
献给菲利波·布鲁内莱斯基的序言
致至上英明的曼图亚君主乔瓦尼·弗朗切斯科的信
第一卷 基本原理
第二卷 绘画
第三卷 画家
附录1 塞西尔·格雷森对《论绘画》研究的局限性
附录2 最初的质疑
注释
插图
参考文献