叶嘉莹先生20世纪40年代听顾随先生讲中国古典诗词，笔记的主体整理为这部“诗话”式的著作。本书首次以彩色插图本的形式问世，也是最终定稿版本。它采用中国古代诗话的体例，不以系统严密的理论分析见长，而代之以言简意赅的片段，对中国古典诗词做直接性的感发，寻觅作为基因积淀在中国文化中的诗心，找回诗意栖居的灵魂。全书分为总论和分论两部分，每部分又分若干小节。总论中涉及内容与欣赏、作诗与为人等方面；分论从〈诗经》《离骚》开始，着重解读唐诗、宋词等经典。一段段文字妙语连珠，感受独具一格，发现中国古典诗词之美，启发现代人找到理想的人生。它被誉为自《人间词话》以后，迄今最重要的一部诗话。

叶嘉莹，号迦陵。1924年出生于北京，毕业于辅仁大学国文系。1950年代任台湾大学教授，并在淡江大学与辅仁大学任兼职教授。1960年代应邀担任美国哈佛大学、密歇根州立大学客座教授。后定居加拿大，任加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授，并曾于1980年代至1990年代再度赴美，在耶鲁大学、印地安那大学讲学，1991年当选为加拿大皇家学会院士。自1970年代末返大陆讲学，先后任南开大学、四川大学、北京师范大学等校客座教授，1996年在南开大学创办中华古典文化研究所，设立“驼庵”奖学金。2008年，荣获中华诗词学会颁发的首届“中华诗词终身成就奖”。2012年6月获聘中央文史馆馆员，2013年荣获由中央电视台、文化部、国务院新闻办公室、国务院侨务办公室、中国人民对外友好协会、孔子学院总部/国家汉办共同主办的“中华之光”传播中华文化年度人物奖。
叶嘉莹一直从事中国古典诗词的教研，擅长以深入浅出的文字，把当代西方文学概念融会、应用于中国古典诗词的探讨和诠释中。她天资敏慧，才思出众，加上典雅细腻的文笔，以及浮世坎坷的忧患经历，使她在谈诗论词之际，以直悟配合精析，见解独到，卓然成家。

总论之部
分论之部