1964年至 1972年间，美国遭受了自内战以来前所未有的国内暴力。在这八年中，黑人居民对警察的暴行和系统性种族主义作出了暴力回应，部分塑造了美国如今的国家和民族文化。在本书中，广受赞誉的教授伊丽莎白·欣顿利用以前未被发掘的资料，对美国过去和现在的种族不平等的制度性原因进行了思考。她认为，如果不正视令人震惊的暴力和庞大的警察制度，我们就无法理解美国种族斗争。作为警务方面的一位著名学者，欣顿强调了书中一个至关重要的教训——警察暴力会引发社区暴力，并展示了政策制定者如何继续逃避，他们的反应是进一步将整个群体定罪，而不是解决潜在的社会经济原因。这段历史重构了我们对于数十年来黑人社区基于政治动机而发动的暴动的理解方式。本书被《纽约时报》《华尔街日报》《出版者周刊》评为2016年度最佳图书，是理解美国种族问题和监警系统的代表性作品。