有关清代历史大事的记载，可谓浩如烟海，但对宫廷生活的著录则凤毛麟角，历史界也罕有深入研究。本书从故宫宫廷遗物出发，试图弥补宫廷生活史的缺口。
万依、王树卿、陆燕贞领衔的专家团队，从殿宇楼阁到衣帽鞋袜，从文献典籍到文玩家具，寻找皇家生活的蛛丝马迹，拼凑出一个真实可感的故宫。
典礼政务、武备巡狩、衣食起居、文化宫俗、游乐祭祀，520张实物照片揭秘皇家生活的方方面面，展示了参观故宫时难以看到的内容，全方位还原不为人知的宫廷生活。

万依，1925年生，清史专家，主要从事明清宫史、清代宫廷音乐的研究。曾任故宫博物院图书馆副馆长、中国古都学会理事、北京史研究会理事等职务。主编有《故宫辞典》《北京志·世界文化遗产卷·故宫志》等。

1 典礼政务
五礼
登极大典
卤簿
乐队
日常政务
2 起居服用
内廷起居布局
东、西六宫起居布局
服制
膳食
服药
宫仆事务
3 武备巡狩
骑射传统
宫廷防卫
特殊兵种
大阅行围
巡幸
大狩
4 文化宫俗
文武兼修
诗文书画
看戏
节令人事
祭祀礼仪
5 游玩行乐
皇家园林
离宫别苑
附录
清代皇帝年表
清代皇后年表
主要参考书目
编辑说明

宫廷中肃穆而繁缛的典礼是如何进行的？日理万机的皇帝是怎样处理政务的？帝后们的衣食住行是如何安排的？宫中有什么习俗和信仰？以清宫生活为题材的影视作品很多，但文学艺术终不能代替历史，作者团队通过对宫廷遗物的观察思考，从文献的字里行间去寻觅摭拾，为我们展开了一幅神秘而真实的宫廷生活画卷。