本书以发展的空间性为切入点，立足国内外地理学学科体系建设，系统阐述发展地理学的发展历程和特征、学科地位和性质、理论基础和研究主题，并从生计、贫困与发展，工作、就业与发展，卫生、健康、灾害与发展，教育、科技、文化与发展，产业、贸易与发展，资源、环境与发展等方面，系统阐述发展中国家、欠发达地区及全球的发展时空变化规律和特征，并结合联合国千年发展目标和可持续发展目标，突出中国发展道路和实践及其全球意义，加强课程思政教育，并促进学生树立正确的全球观、发展观与时空分析的能力。
本书可作为高等院校地理学、经济学和社会学专业研究生教材与本科生参考教材，适合科研院所相关学科专业科研人员和有关行业与企事业单位人员参考阅读。