公元500年至1500年间的一千年被称为欧洲的中世纪，意指古希腊罗马文明与文艺复兴两座文化高峰之间的“中间年代”，这是一个略显尴尬的术语。作者米里?鲁宾的考察范围涵盖成为野蛮王国的罗马帝国各省，以及逐渐融入欧洲的北部和东部地区。通过描述中世纪的神圣王权、思想信仰、生活方式、领主和骑士、自然和环境、征服和交流等诸多方面，本书探讨了这段历史时期的多样性与复杂性、变化与活力，以及这一时期留给现代世界的遗产，对于了解欧洲文明的历史具有不可替代的独特价值。

致 谢　
导 言　
第一章　“中”世纪？　
第二章　人们和他们的生活方式　
第三章　伟大的理念：基督教的救赎　
第四章　王权、领主权和政府　
第五章　交换、环境和资源　
第六章　“他者”的“中世纪”　
第七章　日常生活中的“中世纪”　
索　引　
英文原文　

中世纪意指古希腊罗马文明与文艺复兴两座文化高峰之间的一千年。诗人彼特拉克☆早使用“中世纪”这一术语，随后的一个世纪，政治家和历史学家也开始采用这个说法，它暗示这是一个发展滞缓的时期，处于其他两个重要时段之间，具有居中性。文艺复兴时期产生的“中世纪”概念以及相关的话语体系，带有明显的误判，后来西方人自己越来越清楚地认识到这一点，特别是19世纪末叶以降，学界主流看法出现大幅度的翻转。中世纪有其黑暗一面，但同时也是富有活力的阶段。正如作者米里?鲁宾所说：“在我们的城市设计、博物馆珍品、音乐、虚拟游戏、文学和景观中，中世纪始终伴随着我们。”

中世纪充满了无序、躁动甚至暴力，同时非常具有原
创性，在一个再发酵的文明之上，出现了不少有趣的、富
有生命力的社会制度和社会组织方式。 伦敦玛丽女王大学
米里?鲁宾教授的《中世纪》，以其简洁和生动的叙述证明
了这一点。
——侯建新（中国世界古代中世纪史研究会荣誉会长
）