本书为浙江大学地球科学学院院史编纂成果之一，主要记述原浙江大学史地学系及相关地学系科1952年院系调整之前的发展历史，包括1897—1936年史地学系设立之前有关地学课程等设置情况,1936—1949年史地学系及相关系科的教学、科研情况,1949—1952年地理学系的教学、科研情况。全书广泛收集了原始档案、各个历史时期的相关出版物以及相关人士的回忆、口述等资料，对该期浙江大学地学系科的设置、演变和教学、科研及学术活动等做了较详细的梳理，并对浙江大学地学系科在人才培养、科学研究和社会服务等方面的成就和影响做了分析和总结。