《罗亭》和《贵族之家》是屠格涅夫颇负盛名的两部长篇小说，真实反映了当时的社会动态，展现了性格与命运之间的关联。《罗亭》中的同名主人公，出身于没落贵族家庭，看到了贵族的局限性，接授了新思想后曾经胸怀大志，一次次渴望开创一番伟业，却一次次很快就失败。甚至当他爱慕的贵族少女娜塔莉亚对他敞开纯洁、热烈、义无反顾的爱情，他却犹豫、恐惧，最终退缩，充分暴露了以他为代表贵族知识分子的软弱。《贵族之家》中的拉夫列茨基同样患有软弱病，空怀远大志向，却无力解决个人生活中的问题，逃避和退缩是他唯一的选择。拉夫列茨基从青年到老年的过程，形象地折射了俄国贵族的由兴而衰的历史。《罗亭》和《贵族之家》都发出了“怎么办“的呐喊，虽然罗亭和拉夫列茨基没有走出困局，但他们的呐喊已经使俄国振聋发聩