《中国古代史年鉴（2020）》下设六个基本栏目：“古代史研究综述”概述自先秦至明清八个断代史，以及思想史、文化史、社会史、中外关系史、历史地理、史学史与史学理论六个专门史的年度学科动态；“学术动态”栏目载录当年重要的史学会议、项目、奖项信息；“著作选介”“论文观点摘编”“新出考古材料与文献整理”三个栏目对国内外出版、发表的史学专著、论文、考古文献和资料整理成果分别作针对性的提要与评述。“学人”栏目回顾本年度离去的重要史学家的生平与成就。
本年鉴还请海内外知名学者撰写探讨史学重要问题的“特稿”，以及反映海外中国史研究进展的“国外研究动态”，展现古代史研究的重点与热点，另附“古代史研究所动态”“古代史研究大事记”，以便学界同仁对编纂机构中国社会科学院古代史研究所有更多了解。

第一篇 特稿
2020年中国古代史研究的发展与趋势
不断深化中国古代制度与治理体系研究
第二篇 2020年古代史研究综述
先秦史研究综述
秦汉史研究综述
魏晋南北朝史研究综述
隋唐五代史研究综述
宋辽西夏金史研究综述
元史研究综述
明史研究综述
清史研究综述
古代思想史研究综述
古代文化史研究综述
古代社会史研究综述
古代中外关系史研究综述
历史地理研究综述
史学理论与史学史研究综述
第三篇 学术动态
学术会议信息
中国古代史重大学术工程及重大课题
一、国家社会科学基金立项
二、教育部人文社会科学研究规划基金、青年基金项目
三、教育部人文社会科学研究规划西部和边疆地区项目
四、国家古籍整理出版专项经费资助项目
重要奖项
第八届高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）
第四篇 著作选介
吴越之迹：江南地区早期国家形态变迁
殷墟甲骨断代标准评议
甲骨文所见动物研究
青铜识小
林法文集
黄天树甲骨学论集
古代中国的宇宙论
古代中国与欧亚大陆
当代中国简帛学研究
周代国野制度研究（修订本）
战国史
西陲有声：《史记·秦本纪》的考古学解读
秦帝国的诞生：古代史研究的十字路口
秦汉铭刻丛考
制土域民：先秦两汉土地制度研究一百年
举箸观史：东周到汉代中原先民食谱研究
……
第五篇 论文观点摘编
第六篇 新出考古材料的文献整理
第七篇 学人
第八篇 国外研究动态
第九篇 古代史研究所动态
第十篇 古代史研究大事记