米尔斯批评了社会学的两种主要倾向：一种仅仅专注于研究数据而无视对更大议题的深思，另一种则专注于解决抽象的理论问题而忽略人们生活中所面对的真实问题。他认为社会学家需要“社会学的想象力”，即把个人困扰与公共议题相联系的能力。该著作刚发表时受到猛烈抨击，但现在被普遍认为是对社会学基本使命的重要阐释。

引言
C．赖特·米尔斯其人
《社会学的想象力》的主要内容
《社会学的想象力》的学术价值
第一部分：学术渊源
1．作者生平与历史背景
2．学术背景
3．主导命题
4．作者贡献
第二部分：学术思想
5．思想主脉
6．思想支脉
7．历史成就
8．著作地位
第三部分：学术影响
9．最初反响
10．后续争议
11．当代印迹
12．未来展望
术语表
人名表

上海外语教育出版社引进的The Macat Library 系列丛书邀请相关研究专家撰写深入浅出的经典解析简明读本，旨在让读者在短时间内把握原著的主要观点、作者生平、影响力等关键信息，快速拓展知识面。世界思想宝库钥匙丛书从The Macat Library系列丛书中挑选并编译的汉英双语读物，由我社组织译者翻译。整套丛书分11个学科，共计100册图书。本书对C.赖·米尔斯的社会学经典著作《社会学的想象力》的解析，作者从原著作者介绍、原著主要思想、学术价值及各方评价等方面对原著进行全面剖析，有助于读者用批判性思维来研读原著。