一本由世界上最受人尊敬的小说家之一所呈现的圣诞精品；一本首次对中国读者敞开的狄更斯的家族珍藏传家之宝；一本在狄更斯一生中和他的子女们在世时都向读者隐藏的经典作品；一本父亲写给自己孩子的感人之作，简单质朴的语言表达无限的爱心与祝福；一本亲子共读，父母送给孩子的礼物；一本推荐教会，团契购买，作为圣诞传福音的工具。狄更斯的家族珍宝，孩子们的新约，配以表现耶稣生平的精美世界名画，全彩色铜版纸印刷，中英文典藏本，具收藏价值。亲子温馨共享。

这篇简短迷人的对耶稣基督生平事迹的描述，完成于1846年至1849年，是狄更斯根据圣经福音书的记载专为他自己的孩子们而写的。全书由一个个引人入胜的小故事串联而成，其间充满一个父亲对孩子循循善诱的关爱与希望。狄更斯不断地变换着方式为孩子们讲解故事和故事背后的意义，亲切温馨的语调，清晰易懂的文字，传达出真挚而坚定的信息。他希望我们可以学习永远以良善待人，甚至是对那些伤害我们的人，永远对人温柔、怜悯、乐于饶恕。书中许多激荡人心的故事，注定要在我们的心灵深处，在祝福的圣诞树下，拥有一份独特的空间。

1934年，本书由西蒙舒斯特出版社在美国出版发行。同一年，它成为年度最佳畅销书之一。

亲爱的孩子们，爸爸非常希望你们能知道一些关于耶稣基督的故事。因为每个人都应该认识他。再没有人像他那样善良、仁慈和温柔，他怜悯、同情那些做错事、患了病和在各种可怜境遇里面的人们。他现在住在天堂里。我们都希望死后能到天堂去，和亲人们彼此相见，永远快乐幸福地生活在一起。但如果我们不认识耶稣，不知道他做过什么事，我们就永远不可能想象，天堂是怎样美好的一个地方。

很久很久以前——大约两千年以前——耶稣出生在一个叫伯利恒的地方。他的爸爸妈妈住在一个叫拿撒勒的城市，但当他快要出生的时候，他们因为有要紧事必须到伯利恒去。他爸爸的名字叫约瑟，妈妈的名字叫马利亚。他们到的时候，那城里有好多好多的人，因为大家都要到那里去办事，约瑟和马利亚找不到一间旅馆可以住下来休息。于是，他们只好住进一个马厩，就是在那里，耶稣基督降生了。马厩里没有摇篮，可以让刚生下来的小宝宝在里面睡觉，马利亚只有把她可爱的儿子放在马槽里，就是马儿吃草的地方。小耶稣就在马槽里睡着了。

他睡觉的时候，一群在野外看守羊群的牧羊人看见了一位上帝的天使，他全身发出美丽的光，越过草地向他们走来。一开始，这些牧羊人很害怕，他们立刻跪下来，掩面不敢看那位天使。但天使对他们说：“今天，在离这里不远的伯利恒城里，有一个婴孩降生了。神爱他，他长大后将有至善的品格，被称为至高神的儿子。他要教导人们彼此相爱，不要互相争吵和伤害。这个婴孩的名字叫耶稣基督。将来，人们会在向神的祷告中称呼他的名字，因他们将知道神爱这个名字，而他们自己也会爱这个名字。”说完这些话，天使就让他们到马厩去看那个躺在马槽里的婴孩。在那里，他们见到了正在熟睡的小耶稣，就跪在他的旁边大声说：“神祝福这个孩子!”

当时，那个国家最大的城市是耶路撒冷——就像伦敦是英格兰最大的城市一样——住在那里的国王叫希律王。一天，有几个博士从很远的东方来到了耶路撒冷，他们对希律王说：“我们看到了天上的一颗星，就知道有一个小孩在伯利恒降生了。他长大了以后，将得众人的喜爱。”希律王听见这些话，心里就充满了嫉妒，因为他是个恶毒的人。但他假装不让人看出来，他对博士们说：“那个孩子生在哪里呢?”博士们回答说：“我们也不知道。但我们想，那颗星会告诉我们的，因为它一直行在我们前面，带我们来到了这里，现在它还停在天上。”于是，希律王要他们跟着那颗星去找小孩子住的地方，并命令他们，如果找到了小孩子，就要回去告诉他。博士们出来后，那颗星就在他们前面行，一直到小耶稣住的地方的上空就停下了。这真是一件非常奇妙的事，因为这是神的旨意。

那颗星停住的时候，博士们就走进马厩，见到了小耶稣和他的母亲。他们非常喜爱他，为他献上礼物。之后他们就离开了，没有再回到希律王那里去，因为他们知道希律王很嫉妒小耶稣，虽然他表面上并没有说出来。博士们在夜里动身，回到了他们自己的国家。他们走了以后，一位天使去告诉约瑟和马利亚，要把小耶稣带到一个叫埃及的国家去，要不然他就会被希律王杀害。约瑟和马利亚当天夜里就立刻带着小耶稣出发，安全地到了埃及。

残暴的希律王发现博士们没有回去，他也无法找到小耶稣住的地方，就召集他的士兵和军官，命令他们把他统治领域内所有两岁以下的小孩全部杀害。那些坏人就按着希律王的命令去做了。母亲们抱着那些可怜的孩子在街上四处奔逃，把他们藏在洞穴和地窖里，希望能够保护他们。然而一点用也没有，残忍的士兵们用刀剑杀害了所有能够找到的孩子。那场可怕的屠杀被称为“无辜的屠杀”，因为那些小孩子是那么无辜。

希律王盼望耶稣基督也在那些被杀害的无辜小孩子里面。但就像你们已经知道的，他没有能够如愿。小耶稣已经被他的爸爸妈妈安全地带到了埃及。在那个邪恶的希律王死去以前，他和爸爸妈妈一直都住在那里。

P4-8

“这本非同寻常的小书，简短而真挚，信息坚定，查尔斯·狄更斯毫无保留地倾注了在当时的文学界具最高价值的笔触，却既不是为丰厚的稿酬，也不是为公众的关注，而是为享受亲情的传递，履行父爱的特权。”《纽约时报》的P·W·威尔逊在该书于1934年第一次出版时这样写道。查尔斯·狄更斯1846年开始为他的孩子们写作这本他称为“孩子们的新约”的书，一直写到1849年，也就是他正在写作《大卫·科波菲尔》的那段时间。狄更斯希望这篇简短迷人的取材于圣经福音书的故事，可以教导他的孩子们关于耶稣基督一这位怜悯和饶恕的至善美德的彰显者—的生平和历史。

随后的85年，本书的手稿一直被狄更斯的家人当做一份最珍贵的传家之宝，秘密地在家族里传递着。

因为这本书是他专为自己的孩子们而写的，狄更斯极其严格地要求此书只能在家庭里阅读，不允许将其出版。1870年，狄更斯去世时，手稿交给了他妻子的妹妹乔治娜·贺加斯，后来又由她交给了狄更斯的儿子亨利·菲尔丁·狄更斯爵士，遗命是狄更斯的孩子们还在世的日子，不能将这本书出版。

1933年圣诞前夕，当时唯一仍在世的狄更斯的孩子亨利爵士去世了，他把父亲的这本书的手稿留给了他的妻子和孩子们，在遗嘱中，他允许由他们决定是否将其出版。在绝大数人赞同的情况下，亨利爵士的遗孀和孩子们决定将这本书出版。

当这本书的手稿公之于世时，曾被誉为20世纪最伟大的发现之一。1934年，西蒙舒斯特出版社在美国出版发行了第一版，虽然批评家们说该书无法和狄更斯其他作品的价值相提并论，然而，踊跃的读者却使它成为该年度的最佳畅销书之一。查尔斯·狄更斯在去世逾60多年后，再次成为家喻户晓的文学大家。在过去的几十年间，本书也已经出版发行过很多个不同的版本。

英国大作家狄更斯（1812－1870）是一位非常独特的作家。他没有被英国早期工业化的伟大进程蛊惑，而是毫不留情地揭露了当时社会的冷漠、自私乃至残酷。人类信、望、爱的柔情被功利主义和实用主义狂潮摧残的悲剧，经狄更斯作品反复诉说，已成为全世界的共识。也许，他的人道主义有点偏离人文主义的精英意识而显得滥情，但已没有人在他所奠基的共识之外来批评他了。你可以说他的写法有点过时了，但他作为一个具有人类最敏锐良知的作家的意义却并没过时。只要人类还有良知，他就永远不过时。

狄更斯很少从理论角度考察人道与同情的内涵，对他来说这首先是活生生的经历，尤其是工业化社会对儿童的苛责与虐待，在他写来更是催人泪下。12岁的他，就因父亲欠债入狱而被迫进鞋油厂做工，很多富贵人家的孩子把鼻子贴在玻璃窗上望着他在阴暗、潮湿的房间里给鞋油盒贴标签。从房间朝外望到那一个个被压平的鼻子会是怎样的感受？我们都无缘知道了。但狄更斯却永远记住了这一“反观”并终生“回望”，这也形成了笼罩在他所有作品中的一种奇特视角，也就是永远用一个大约是12岁孩子的视角来看这个世界，看这个楼房林立、机器轰鸣的成人世界。对于很多人来说，成人就意味着已经成功地忘了自己曾经是孩子。狄更斯没有忘。

当然，单有苦难并不能自动升华为精神资源，关键在于以什么样的信念来看待自己的经历。苦难可以是爱的理由，也可以是恨的理由。所以，狄更斯的伟大在于他与之邂逅的基督教信念，供他承受苦难并言说爱。读者们当然都不会忘记《圣经·约翰福音》第十一章拉撒路从死里复活的故事被两部一流的巨著大段引用过。这两部巨著就是《罪与罚》与《双城记》。它们的作者陀思妥耶夫斯基（1821－1881）和狄更斯因此被称为爱的使者。

使者不过是爱的器皿，源头却是伟大的启发者耶稣。耶稣是世界上争议最大又影响最大的历史人物，单单从公元纪年以他为中心就可想而知。这个人属于世界上最饱受苦难的弱小民族，他出生时自己的国家正被罗马帝国奴役。他生在牲口棚的马槽里，在鲜为人知的小村落长大，父母都生活在偏僻的农村。他从小就在木匠铺里干活，没有受过正规教育，30岁后开始旅行布道，有3年之久。他没有写过一本书，没有担任过任何职务，也没有一间自己的房屋，更没有结婚成家。他常常颠沛流离，甚至没有枕头的地方。一切和伟大人物的伟大有密切关系的东西，他全没有。年纪很轻时，大家就看不起他，反对他，攻击他。他朝夕相处的朋友抛弃他，其中有一个叛徒犹大还出卖了他。他被交在心怀恶意的审判官手中受审判，为人戏笑、嘲弄。人鞭打他，朝他脸上吐唾沫。这一切不是因为他做错了什么，仅仅因为他的身份被人怀疑，而后来的事实证明他并没有说谎。当这一切发生时，他所有的朋友都弃他而去，连他最欣赏的弟子也三次否认他。受尽折磨和羞辱后，他全身赤裸被钉在一个木头十字架上，与两个强盗同列。他在世上拥有的唯一的衣服，被执刑士兵拈阄分取。众人认为他是人渣，是不齿于人的败类，是被上帝所弃绝的坏蛋。士兵们的长矛深深扎在他的心脏上，有血和水流出来。据史书记载，他死的时候连天都黑暗了，地都在恐惧中震动。他死后被人从十字架上取下来，葬在一个借来的坟墓里。这个坟墓是他一个朋友让出来的。死了三天后，他那一批软弱、卑鄙的弟子们居然又重新集合起来，舍生忘死地宣讲他曾经讲过的信仰。他们以生命为代价宣称他复活了。

是真？是假？

断然宣称耶稣复活是假的人，倒并没有断定耶稣一定是疯子或者骗子，而是认为他不过是被神化了而已。这样的认为并非经过一番审慎的考察，大半倒在于科学主义和实证主义的信念前提。这才正是我们走近狄更斯和陀思妥耶夫斯基这样的大师们最大的障碍，因为对他们来说，耶稣的复活成为他们的信念前提，哪怕在挣扎和焦虑中，他们也不曾认真放弃过这样的前提。

真诚的信念成就了真诚的文学。在“下半身写作”甚嚣尘上的当代，去读读关于耶稣生平事迹的福音书，也去读读大师们留给亲人们的言谈，是否已成为一种奢侈？陀思妥耶夫斯基临死前把儿子叫到床前，郑重地交给孩子一本《圣经》。狄更斯也在《圣经》中福音书的基础上，特意为孩子们写了一本谈耶稣基督生平的小书。千万别忘了20世纪传记大师茨威格是怎么评论狄更斯的，他认为19世纪的作家和他的民族的关系在任何地方都不曾像在英国和英语世界一样始终不渝。狄更斯生前任何只言片语都可引起轰动，但他抵制了出版的诱惑，只是给自家孩子们写了这本“祖传秘籍”。这不是为了以后出版的噱头，而本就是为了取消笼罩在书籍出版上的任何功利色彩，恢复书之为书的纯粹性和神圣性。因为，书，本是心灵的独白；读，本是心灵的对白。

又一年圣诞节将至，多么盼望这本纯粹和神圣的小书成为今年一份美好的圣诞礼物，尤其在很多还误以为圣诞节不是耶稣而是圣诞老人生日的人群中。