1924年的，在军阀长的寿宴棋会上，日本有“围棋之神”称号的松波麟作和江南棋王况易山相遇。由于之前况易山秉性正直得罪了军阀，在况易山住处两人下到一半时，况易山被军阀手下带走。松波发现况易山的小儿子况阿明有着惊人的围棋天赋，起了收他为徒之心，并救出况易山。松波通过日本驻华公使救出了况易山，央求他将阿明交给自己带回日本，况易山不肯，松波只得留下了自己在日本的地址，郁郁回国。    
几年后阿明的棋艺大增，而国内的政治形势险恶，常有特务在棋手常聚的茶馆、会所等出没。况易山认为阿明需要一个良好的学棋环境，便不顾家人的阻拦，咬牙卖掉了的房子，凑钱托人送阿明前往日本，拜松波为师。    
松波见到阿明后高兴，将他当自己儿子一般倾囊相授。而日本良好的围棋氛围，也让阿明的棋艺飞速增长着。很快阿明便成为了日本围棋界一颗饱受关注的新星，也赢得了松波的女儿阿巴的爱情。此时中日正式开战，在南京大屠杀的消息传到日本后，阿明再也无心下棋，决定回国从军，为国奋战。然而在阿巴等人的劝阻下，加上认为战争很快就会结束，阿明最终还是留在了日本继续学棋，和阿巴结了婚。    
在阿明战胜天圣位的保持者，成为日本ding尖棋手之时，日本军部要求他加入日本国籍，否则便逮捕他。阿明坚决不从得罪了军部，松波求军部的高层想办法送阿明离开日本，不想却被出卖，阿明死在宪兵的枪口下，阿巴精神失常。松波也被编入陆军，入华参战。    
况易山的妻子女儿都死在日军的枪口下，他被逼去和正在当兵的松波下棋。痛恨至极的况易山毅然斩断了自己的食指和中指，在日军的瞠目结舌下慢步离开。    
抗战结束后，况易山到日本寻找阿明，却得知阿明已死，万念俱灰下回到江南老家，准备投江自尽。这时他却发现了一个弃婴，决定活下去，把这孩子养大。    
十多年后，中日恢复邦交，松波随日本围棋代表团访华，将阿明的骨灰交给了况易山，并将事情的来龙去脉告诉了他。况易山终于解开了心结。两位老人站在长城上，聊起了当年未下完的那盘棋……    
本片于1983年获第3届中国奖奖。

盘没有下完的棋