刘大年先生是我国著名的马克思主义历史学家。本书所选大多是先生在90年代写作的，反映了先生在最近10年的学术思考和学术发展。内容分6部分：关于中国近代史的宏观思考，关于孙中山和辛亥革命，关于抗日战争及其思想理论问题的研究，关于中国传统文化尤其是马克思主义与传统文明相结合的问题。而8万字的《评近代经学》是先生晚年最后一篇重要文章。

编辑前言
马克思主义哲学社会科学的历史使命（代前言）
一 引论
当前近代史研究的几个理论问题
中国近代史的两条线
中国近代化的道路与世界的关系
二 历史关键（上）
孙中山对中国国情的认识
论辛亥革命的性质
三 历史关键（下）
民族的胜利，人民的胜利
抗日战争的几个问题
理论与事实——《中国复兴枢纽》引言
天壤公言录
七十年与四十年
照唯物论思考
四 思想文化（上）
马克思主义与中国传统文化
学习郭沫若
范文澜与历史研究工作
杨秀峰《历史动力学说之检讨》重印记
吕振羽与中国古代史研究
翦伯赞——革新派先贤祠中的一员——纪念翦伯赞诞辰100周年
侯外庐与马克思主义历史学
历史要分析——谈《胡乔木文集》第二卷阐述的历史方法论
毛泽东评《二十四史》
五 思想文化（下）
评近代经学
六 外录
山长水又远，佳景在前头——对齐赫文斯基院士的祝愿
讲座元老 西京大师
可敬的日本友人——山田一郎
作者著述要目
作者生平年表
附录：战士型的学者 学者型的战士——记刘大年的学术生涯