1.药补不如食补
药补与食补同属中医进补范畴，但是二者又有所不同。药补是中医治疗虚症的方法之一，主要运用补益药物来调养机体，扶助正气，增强机体的抗病能力，保持机体的阴阳平衡，保证其发挥正常功能，扶正祛邪，促使身体的康复。而食补也称食养，指应用食物的营养来预防疾病、推迟衰老，起到延年益寿的效用。
药补是运用补益的中药来治疗人体的虚弱不足。虚症，归纳起来主要有气虚、血虚、阴虚、阳虚四大类。因此，运用补养药物也可相应地分为补气，如人参；补血，如当归；补阴，如枸杞子；补阳，如鹿茸等。但药补要掌握好分寸，适可而止，并根据病情的不同相应进补，切忌补之过偏，不仅对身体无益，反而还会有害。
食补既方便又实惠，而且容易被人们接受，一般情况下也没有副作用，有时也能起到药物起不到的作用。但是，应当根据体质的情况适当进补，如防止神经衰弱，推迟大脑老化，可多吃些补脑利眠之食品，如猪脑、百合、大枣等；防止视力退化应多吃蔬菜、胡萝卜、猪肝、甜瓜等；老人肾虚可多吃些补肾抗衰老的食品，如胡桃肉、栗子、猪肾、甲鱼、狗肉等；高血压、冠心病应多吃些芹菜、菠菜、黑木耳、山楂、海带等。通过食补不但能使脏腑功能旺盛，气血充实，还能使机体适应自然界的应变能力得到增强，抵御和防止病邪的侵袭，也就是中医所说的“正气存内，邪不可干”。
总的来说，食补与药补还是各有千秋的，有病预防在先，总比病来了再去医治要好得多。而且每一种食物都可以作为一种药物，我们的祖先也给我们留下了许多最珍贵的食补秘方，即使生了病，通过其中包含调养的食补秘方，同样可以令身体变得健康起来。只要学会这些简单的食补方法，就不用再去找医生开药方了。
2.古代食疗养生的理论
根据我国现存最早的医书《黄帝内经》记载，我国古代的养生食疗理论早就已经非常丰富了，而且也达到了较高的科学水平。具体可从其中的“五谷”、“五色”、“五味”、“五宜”、“五走”、“五养”，以及一些有关食养的基本原则中看出。
五谷大多认为是粳米、小豆、大豆、麦和黄黍等5种。
五色和五味是古人从五行学说出发，将食物的颜色、味道与脏腑、经脉相结合而产生的理论。即色赤、味苦，属火，人心经、小肠经；色白、味辛，属金，入肺经、大肠经；色青、味酸，属木，入肝经、胆经；色黄、味甘，属土，人脾经、胃经；色黑、昧咸，属水，入肾经、膀胱经。
五宜指五谷、肉、果、菜适合于不同的五脏。如心病宜食麦、羊肉、杏、菖头；肝病宜食芝麻、狗肉、李、韭菜；脾病宜食秫米(即高粱)、牛肉、枣、葵；肾病宦食豆芽、猪肉、栗、藿：肺病宜食黄小米、鸡肉、桃、葱。
五走是从气、血、骨、肉上区分的，即酸走筋，辛走气，苦走血，咸走骨，甘走肉。
五养，即酸生肝，苦生心，甘生脾，辛生肺，咸生肾。与“五养”相对的，同时又有“五伤”和“五救”，即“酸伤筋，辛胜酸，苦伤气，咸胜苦，甘伤肉，酸胜甘，辛伤皮毛，苦胜辛，咸伤骨，甘胜咸。”其中，在《内经·素问·生气通天论》中说得更明白：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝；味过于咸，心气抑；味过于甘，肾气不衡；味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚；味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。”
以上说法不一定全部合理，但早已形成系统，而且较为完善。根据这些理论，古人还提出了几个养生食疗的原则：①按季换口味。春季宜减酸增甘，夏季宜减苦增辛，秋季宜减辛增酸，冬季宜减咸增苦。②春夏养阳、秋冬养阴。③对应选择食物。以蔬菜为例。一般讲究春宜食花、夏宜食叶、秋宜食果、冬宜食根等。 3.古代食疗养生的地位和影响
我国的食疗历史悠久，在古代也一直处于很高的地位。根据《周礼·天官》记载，我国周代就开始把医学分为4科。即“食医”、“疾医”、“疡医”和“兽医”。其中的“疾医”相当于今天的内科医生；而“食医”则是专门管理饮食卫生的医生，相当于今天的营养科医生。
我国也是世界上研究饮食科学最早的国家，并且已经形成了相当丰厚深广的专门文化。从理论上说，我国古代医籍中的4大经典著作《黄帝内经》、《金匮要略》、《伤寒杂病论》和《神农本草经》，都非常注意饮食对健康和疾病的相关作用。唐朝以后，更是不断地涌现出以饮食保健为课题的许多专门著作。其中，影响较大的有：孙思邈《备急千金要方》中的“食治篇”、孟诜的《补养方》、张鼎的《食疗本草》以及陈士良的《食性本草》等。
从普及面上看，我国最早的诗歌总集《诗经》中，就已经记载了相当丰富的饮食知识。例如，其中的民歌《卫风·氓》中就写有“于嗟鸠兮，无食桑葚”，意思就是叫斑鸠鸟不要去吃桑葚。这足以证明当时的食疗知识，已经普及到民间去了。
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