在陈来先生讲课稿的基础上整理而成。既高屋建瓴又深入浅出，是先秦儒学思想极佳的入门导读。
全书以孔子、孟子、荀子为主线，穿插了郭店楚简出土儒书和《大学》《中庸》及《乐记》中的思想，将先秦儒学的思想来源、核心观点和传承脉络做了概要的梳理与申说，尤其对孔子的“学论”、儒学与德性伦理学的比较以及对苟子的理解等有新颖独到的阐释。

陈来，北京大学哲学博士，当代著名哲学家、哲学史家，清华大学国学研究院院长、清华大学学术委员会副主任、清华大学哲学系教授、清华大学首批文科资深教授，中央文史馆馆员、教育部社科委哲学学部委员，中国哲学史学会会长、中华朱子学会会长。生活·读书·新知三联书店出版有“陈来学术论著集”十二种，阳明学著作有：《有无之境——王阳明哲学的精神》（1991年）、《宋明儒学论》（2008年）、《中国近世思想史研究》（2003年）。

序
第一章 孔子
一 学论
二 德论
三 仁礼论
四 君子论
五 政论
六 天论
第二章 《学》《庸》
一 修身论
二 诚明论
第三章 郭店竹书
一 性自命出说
二 求己反本说
第四章 孟子
一 仁政论
二 君民论
三 性善论
四 仁义论
五 修身论
第五章 《乐记》
一 心性说
二 乐气说
三 乐教说
四 礼乐论
第六章 荀子
一 分群论
二 隆礼论
三 性伪论
四 心君论
附录 香港中文大学1999—2000年度科目考试