本书主要的目的在于研究并分析中国古代法律的基本精神及主要特征。中国古代法律的主要特征表现在家族主义和阶级概念上。二者是儒家意识形态的核心，和中国社会的基础，也是中国法律所着重维护的制度和社会秩序。本书将以二章来讨论家族、婚姻，另二章来讨论社会阶级。

瞿同祖（1910—2008），著名社会学家、法学家、历史学家。1939年执教云南大学。1944年执教西南联合大学，历任讲师、副教授、教授；其间撰写出版《中国法律与中国社会》一书，成为学术界的开新之作。1945年春应邀赴美，先后任哥伦比亚大学中国历史研究室研究员、哈佛大学东亚研究中心研究员；出版《清代地方政府》，在西方汉学界产生了相当大的影响。1962年转加拿大不列颠哥伦比亚大学，任副教授，讲中国通史。1965年回国，待业数年后发回原籍，任省文史馆员。1976年调入中国社科院近代史所。2006年当选为中国社会科学院荣誉学部委员。
著有《中国封建社会》、《中国法律与中国社会》、《清代地方政府》（Local Government in China Under the Ch'ing）、《汉代社会结构》（Han Social Structure）等，与夫人赵曾玖女士合译《艾登回忆录》。

第一章 家族
第一节 家族范围
第二节 父权
第三节 刑法与家族主义
一 亲属间的侵犯
杀伤罪
奸非罪
窃盗罪
二 容隐
三 代刑
四 缓刑免刑
第四节 亲属复仇
第五节 行政法与家族主义
第二章 婚姻
第一节 婚姻的意义
第二节 婚姻的禁忌
一 族内婚
二 姻亲
三 娶亲属妻妾
第三节 婚姻的缔结
第四节 妻的地位
第五节 夫家
第六节 婚姻的解除
一 七出
二 义绝
三 协离
第七节 妾
第三章 阶级
第一节 生活方式
饮食
衣饰
房舍
舆马
第二节 婚姻
一 阶级内婚
二 婚姻仪式的阶级性
第三节 丧葬
第四节 祭祀
第四章 阶级（续）
第一节 贵族的法律
第二节 法律特权
一 贵族及官吏
二 贵族及官吏的家属
第三节 良贱间的不平等
一 良贱
杀伤罪
奸非罪
第四节 种族间的不平等
第五章 巫术与宗教
第一节 神判
第二节 福报
第三节 刑忌
第四节 巫蛊
第六章 儒家思想与法家思想
第一节 礼与法
第二节 德与刑
第三节 以礼入法
结论
附录 中国法律之儒家化
服制图
瞿同祖先生学术年表
社会史视野中的法律——瞿同祖访谈
瞿同祖谈治学之道