《倪焕之》是叶圣陶的代表作，是他唯一一部创作的长篇小说。倪焕之是个热切追求新事物的青年。辛亥革命失败后，倪焕之把救国的“一切的希望悬于教育”，期待用“理想教育”来洗涤社会黑暗。他还憧憬一种互助互爱的婚姻关系，爱慕和追求一个思想志趣和自己相似的女子金佩璋。然而，倪焕之在教育事业上多次碰壁，家庭生活也远离初衷，这使倪焕之深深感到“有了一个妻子，但失去了一个恋人、一个同志”的寂寞和痛苦。五四运动到来，倪焕之被卷入革命浪潮，开始把视线转向“社会大众”，投身于社会改造活动。“五卅”和大革命高潮期间，倪焕之更是参加了紧张的革命工作。由改良主义性质的“教育救国”到后来转向革命。“四一二”反革命大屠杀后，倪焕之并未像王乐山那样坚持英勇斗争，却是脆弱地感到“太变幻了”，竟至悲观失望，纵酒痛哭，怀着“什么时候会见到光明”的疑问和希望死去。主人公的这种结局，是对一切不能与群众真正结合的小资产阶级知识分子的鞭打。

叶圣陶（1894-1988），原名叶绍钧，江苏苏州人，中国现代杰出的作家、教育家、出版家，“优秀的语言艺术家”。先后任出版总署副署长、人民教育出版社社长、教育部副部长。
叶圣陶是“五四”新文化运动的先驱者，也是五四时期除鲁迅之外最重要的现实主义小说家。他还发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等一批青年作者。
叶圣陶在中国儿童文学领域，尤其是童话领域具有突出贡献。他创作了中国现代首部专为儿童而写的童话集《稻草人/经典文学名著》，被鲁迅称赞为“给中国童话开了一条自己创作的路”。他的作品《古代英雄的石像》《爬山虎的脚》《稻草人/经典文学名著》《光明的世界》《小小的船》等被选入中小学生语文课本。
叶圣陶亲自编写过著名的初等小学国语教材《开明国语课本》，编辑过几十种课本，写过十几本语文教育论著，对中国儿童的成长和教育付出了巨大的心血。

《倪焕之/中国现代长篇小说典藏丛书》无目录

《倪焕之》艺术地再现了以主人公倪焕之为代表的小资产阶级知识分子，在历史剧烈变动过程中的思想变化和生活道路，揭示了当时中国教育界的混乱和社会的黑暗状况，展现了当时广阔的历史背景。《倪焕之》人物形象塑造颇具特色，语言严谨纯朴，在客观描写中蕴含着热情，是五四以来颇有影响的一部现实主义作品。

把一篇小说的时代安放
在近十年的历史过程中的
，不能不说这是第一部；
而有意地要表示一个人——
一个富有革命性的小资产
阶级知识分子，怎样地受
十年来时代的壮潮所激荡
，怎样地从乡村到都市，
从埋头教育到群众运动，
从自由主义到集团主义，
这《倪焕之》也不能不说
是第一部。在这两点上，
《倪焕之》是值得赞美的
。
——茅盾《读〈倪焕之>
》
他在他的小说《倪焕之
》中，为他的彷徨的同代
人提供了一个相当典型的
人物，教师倪焕之———个
至今未被关注的人物。无
论黑舍尔、布鲁塞卡，还
是安德逊都没有达到对这
部小说的真正意义的初步
理解。这个意义存在于对
当时的，至今依然有影响
的时间幽灵的讽刺性的描
述中，也存在于对革命与
忧郁关系的伟大发现中。
——德国汉学家 顾彬
《德国的忧郁和中国的
彷徨：叶圣陶的小说〈倪
焕之〉》

吴淞江上，天色完全黑了。浓云重叠，两岸田亩及疏落的村屋都消融在黑暗里。近岸随处有高高挺立的银杏树，西南风一阵阵卷过来涌过来，把落尽了叶子的杈桠的树枝吹动，望去像深黑的鬼影，披散着蓬乱的头发。
江面只有一条低篷的船，向南行驶。正是逆风，船唇响着汩汩的水声。后艄两支橹，年轻的农家夫妇两个摇右边的一支，四十左右的一个驼背摇左边的。天气很冷，他们摇橹的手都有棉手笼裹着。大家侧转些头，眼光从篷顶直望黑暗的前程；手里的橹不像风平浪静时那样轻松，每一回扳动都得用一个肩头往前一掮，一条腿往下一顿，借以助势；急风吹来，紧紧裹着头面，又从衣领往里钻，周遍地贴着前胸后背。他们一声不响，鼻管里粗暴地透着气。
舱里小桌子上点着一支红烛，风从前头板门缝里钻进来，火焰时时像将落的花瓣一样亸下来，因此烛身积了好些烛泪。红烛的黄光照见舱里的一切。靠后壁平铺的板上叠着被褥，一个二十五六的人躺在上面。他虽然生长在水乡，却似乎害着先天的晕船病，只要踏上船头，船身晃几晃，便觉胃里作泛，头也晕起来。这一回又碰到逆风，下午一点钟上船时便横下来，直到现在，还不曾坐起过。躺着，自然不觉得什么；近视眼悠闲地略微闭上，一支卷烟斜插在嘴角里，一缕青烟从点着的那一头徐徐袅起，可见他并不在那里吸。他的两颊有点瘦削，冻得发红，端正的鼻子，不浓不淡的眉毛，中间加上一副椭圆金丝边眼镜，就颇有青年绅士的风度。
在板床前面，一条胳臂靠着小桌子坐的，是一个更为年轻的青年。他清湛的眼睛凝视着烛焰，正在想自己的前途。但是与其说想，还不如说朦胧地感觉来得适切。他感觉烦闷的生活完全过去了，眼前闷坐在小舱里，行那逆风的水程，就是完篇的结笔。等候在前头的，是志同道合的伴侣，是称心满意的事业，是理想与事实的一致；这些全是必然的，犹如今夜虽然是风狂云阴的天气，但不是明天，便是后天或大后天，总有个笑颜似的可爱的朝晨。
初次经过的道路往往觉得特别长，更兼身体一颠一荡地延续了半天的时光，这坐着的青年不免感到一阵烦躁，移过眼光望着那躺着的同伴问道：“快到了吧？”虽然烦躁，他的神态依然非常温和，率真；浓浓的两道眉毛稍稍蹙紧，这是他惯于多想的表征；饱满的前额承着烛光发亮，散乱而不觉得粗野的头发分披在上面。
“你心焦了，焕之，”那躺着的用两个指头夹着嘴里的卷烟，眼睛慢慢地张开来。“真不巧，你第一趟走这条路就是逆风。要是顺风的话，张起满帆来一吹，四点钟就吹到了。现在……”他说到这里，略微仰起身子，旋转头来，闭着一只眼，一只眼从舱板缝里往外张，想辨认那熟识的沿途的标记。但是除了沿岸几株深黑的树影外，只有一片昏暗。他便敲着与后艄相隔的板门问道：“阿土，陶村过了么？”
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