各地举子纷纷赶赴京城，参加科举考试。可开考还不到两日，一名考生便在自己的号舍中被残忍杀害。考场号舍之间有砖墙相隔，同时有人监视，相当于“双重密室”。凶手如何潜入号舍？凶器又是如何凭空消失的？
“宫廷女捕快”方欣媚与玄真、穆宏等人奉命展开调查，却又意外发现连续断掌案件，还险些遭遇暗箭刺杀。与此同时，宫中的弥勒佛金身像上突然出现了关于科举流弊的诗句；一位举子在新科状元举办的宴会上饮下别人递来的半盏残酒，之后便毒发身亡。
不知踪迹的暗箭，无端显现的“神谕”，众目睽睽下的毒杀……围绕科举考试的一系列谜团徐徐展开，方欣媚或许终能寻获案件真相，而宫廷的权力之争和情感纠葛还在继续。

暗布烧，北京大学心理学硕士，阿婆迷、柯南迷、伪日系推理迷。喜欢尝试多元化风格，在《岁月推理》和《推理世界》上发表有“心理医生系列”“铃子探案系列”“涂小姐和朱先生系列”和“半身侦探系列”等。
代表作《小镇的罪恶》《女巫的眼泪》《瑜伽教室的黑洞》《杀人娃娃》等，系《岁月推理》签约作者。

序
第一章 魂断科考日
第二章 金榜题名时
第三章 鸩酒疑云起
第四章 美人机关尽
第五章 再现断掌谜
第六章 肃清沉疴弊

华语推理人气作家暗布烧 宫廷捕快方欣媚系列第二部。
本格推理×古风韵味。
“考场密室”——凶器不翼而飞，众举子宴饮——半盏残酒夺命。
开科取士是否另有隐情？！
书中包含考场中的密室杀人案阁楼上的隐形凶手、宝华殿的神谕异象，和众目睽睽之下的毒杀等谜团，既有本格推理元素，又有对古代科举和官场的全方位描写。本书节奏明快，人物形象鲜明。语言流畅且颇具古风，是值得—读的原创佳作。

江月初圆，春夜漏永。京城的清淮河畔，一树树海棠花在灯火笙歌中向晚而开，密密匝匝，将春意闹上枝头。位于北麓贡院西侧有一座晓月试馆，分为两个院落，西院三进，东院两进，南面临街迎市，是各地赶考的举子们最为便利的落脚之处。
是夜，后院花园一座四角凉亭的石案上摆了一把青瓷碎玉纹酒壶，两三样果盘，一对赴考的举子正对坐而饮，谈笑低语。其中一人年轻潇洒，穿着蜜合色绸杭直裰，外罩月白色的素面杭绸鹤氅，一派富贵风流之态。他含笑举杯道：“小弟在沧州时，便常常听闻兄台的大名。兄台才高八斗，满腹经纶，做得一手好文章，诗文更是名扬海内。”
另一人约摸三十岁年纪，面如冠玉，仪表堂堂，穿一身半新不旧的宝蓝色家常锦缎袍子。他微笑着将酒盏内的琼浆一饮而尽，道：“贤弟切莫取笑。愚兄不过庸碌之资，两试落第之辈，怎比得贤弟少年才情，风流倜傥。正如诗云‘业成早赴春闱约,要使嘉名海内闻’。”
那年轻人摆手笑道：“兄台如此过誉，小弟哪里禁得起？不知近来兄台可曾听说科场的一些异闻？”
“何事？”
“小弟听闻夫子庙那边有消息传出，此番春闱只要交足一定数额的银两，便可确保入榜无虞。”言罢，年轻人拿眼觑着对方，静观其色。
那年长者面色一沉，许久方道：“科举乃我朝抡才大典，皇上极为看重，岂容那些奸佞小辈从中舞弊？”
“然也。小弟亦是如此认为。只是……”年轻人眼眸微转，闪出点点碎光，“兄台可曾想过，以您如此博古通今之才，为何会接连两试落第？”
“贤弟的意思是……”
“我朝虽已取消了唐代行卷之习俗，但若能提前博得考官之青眼，自是极有益处的。”年轻人声音虽轻，语气却郑重。
“莫非……贤弟已知晓主副考官的名姓？”年长者惊异道，旋即又浮上来极为恭顺的笑容，“若果有门路，还望不吝赐教！愚兄来日定当结草衔环，感恩报德。”
年轻人下颌微微一收，沉声道：“此事不易，所费颇多，兄台可要有些筹谋。”
“那是自然。吾虽出身贫寒人家，亦知兹事体大，必当倾囊一博。”年长者含笑拱手道，“贤弟大恩，铭刻在心，至死不敢有忘也。”
此时，忽闻旁边灌木丛中有窸窣声响。二人大惊，循声望去，见一条皮毛油滑的小黑狗趴在海棠树底下，一边凑嗅，一边奋力刨坑。
“哼，狗儿也来凑趣儿……”年长者笑道。然而，不到片刻工夫，疏朗的笑意便从他脸上褪得无影无踪。
一阵料峭春风吹过，海棠花瓣凌风而舞，如出殡时漫天散开的冥纸，有种阴森而凄惶之美。年轻人的脸颊惊惧扭曲，眼珠几乎要从两眶中夺路而出。
那棵海棠树底下的泥土被抛开了一个坑，蹲在一旁的小狗浑身漆黑，两眼放光，嘴里叼着一样白森森的东西。
——那是一只成年人的手，五指俱全，指节发白，手腕处翻出暗红的血肉。
“啊……”霎时间，尖叫声惊破柳梢梅萼，直入九霄云深处。
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