本书聚焦促成中国向心力绵延不断的原因，通过考察几个重要历史节点和时期——殷周之变、周秦之变、唐宋之变，由元而清以及古今之变——梳理了历代促进薪火传承的生活方式、价值观念、思维方式。最终得出：中华文明源远流长依靠的是超强的抗压力、极大的包容性和务实的灵活度，是不断应对挑战、寻找解决方案的集体意志、决心和能力。这些品质也体现在当代中国的行为准则上，包括铸牢中华民族共同体意识，构建人类命运共同体等。

李勇刚，1981年12月生，四川阆中人，北京大学哲学系中国哲学专业博士毕业。现任中央社会主义学院（中华文化学院）中华文化教研部中国传统文化教研室主任、副教授。主要研究领域为儒家政治哲学、新时代文化自信以及统战文化等。主讲《中国古代思想文化史》（《中华文化要义：大一统》）、《中华文明经典导读》等课程，主持“如何给统战干部讲清楚中华文化”等统战高端智库课题。近年来在《人民日报》、《学习时报》、《中央社会主义学院学报》等报刊发表论文多篇，出版著作、译著多部。

导论
第一章 中西文明：同心圆与拼图的差异
一、一个对比：分与合
二、西方：海洋与离心力
三、中华：农耕与向心力
四、同心圆vs拼图
第二章 从殷商到周代：上帝的退隐与“德”的凸显
一、殷商：一个强者的迅速灭亡
二、上帝：殷商天命的源泉
三、德性：周人的发现
四、民本：德治的本质
五、宗法制：维系政治共同体的稳定
六、封建制：大型国家的初步建构
七、天下体系与礼乐文明
八、一个对比：周代天下体系与希腊城邦政治
第三章 从周朝到秦汉：封建的失灵与郡县的确立
一、封建秩序的全面崩溃
二、百家争鸣的背景：集权与战争的升级
三、孔子（上）：拯救礼乐，教化士人
四、孔子（下）：仁爱的同心圆结构
五、墨子：平等之爱与组织建设
六、老子：权力的自我节制
七、法家：严苛的“绩效管理”
八、秦朝：第一个统一的郡县制国家
九、“大一统”是一项系统工程
十、汉朝：董仲舒与儒家的“上位”
十一、教化的展开与风俗的养成
十二、一个对比：秦汉与罗马的整合程度
第四章 唐宋之间的变化：豪族社会的终结与平民社会的兴起
一、豪族社会的兴起及其影响
二、魏晋南北朝：大分裂时代
三、隋唐：融合草原与农耕
四、豪族社会的“终结者”：科举制
五、“士大夫与君主共治天下”
六、一个参照：来自“他者”的对科举制的观察
七、宋代理学与平民社会的再组织
八、早期现代世界体系下的明代心学
第五章 从元朝到清朝：迈向“大中国”时代
一、 南北关系：农耕与游牧
二、游牧民族的巨大贡献
三、元朝：“大中国”时代的全面开启
四、明朝：“大中国”格局的维护和深化
五、清朝：“大中国”格局的全面整合
六、一个对比：清朝与同期两个帝国的不同命运
结语
主要参考文献
后记

本书是中国历史文化通识读本，通过中西文明：同心圆与拼图的差异、从殷商到周代：上帝的退隐与“德”的凸显、从周朝到秦汉：封建的失灵与郡县的确立、唐宋之间的变化：豪族社会的终结与平民社会的兴起、从元朝到清朝：迈向“大中国”时代五章，系统梳理了中国历代生活方式、价值观念、思维方式。内容深入简出，有趣味有分量。