本书是在作者博士论文的基础上改编而成的，书中具体包括了：“探索中国社会及其出路是中国人的共同要求”、在社会理论中把握社会的特点和规律、“知识之有别于空想是在其反映客观事实”、“人与人之间怎样相处才是第一位的问题”等方面的内容。

导言 美好社会的探索者

第一章 “探索中国社会及其出路是中国人的共同要求”

 第一节 “探索中国社会及其出路是中国人的共同要求”

 第二节 中国社会的发展根植于中国的历史、文化和现实中

 第三节 社会思想家的探索不能离开所处的微观和宏观环境

第二章 “社会绝不是一个各部分都不相联结的集合体”

 第一节 “社会绝不是一个各部分都不相联结的集合体” 

 第二节 “文化变异”和“社会变迁”

 第三节 通过理论再现社会

 第四节 通过社区体察理解社会

第三章 “要充分了解中国，必须研究中国全部”

 第一节 从比较简单的社区开始工作：《花蓝瑶社会组织》

 第二节 探索复杂的社会结构：《江村经济》

 第三节 类型与类型比较：《云南三村》

第四章 在社会理论中把握社会的特点和规律

 第一节 “从具体的研究对象上求综合”：《乡土中国》

 第二节 “从社会现象的共相上着手”：《生育制度》

第五章 “建立迈向中国实际的人民社会学”

 第一节 社会学重建中的批判与继承

 第二节 “建立迈向中国实际的人民社会学”

 第三节 “知识之有别于空想是在其反映客观事实”

第六章 “行行重行行”

 第一节 “行行重行行”

 第二节 两条源远流长的思想主线

 第三节 从类型比较到模式研究

第七章 建设人民共有、共享的集体生活

 第一节 社区生活：从人性的异化到人性的复归

 第二节 从社会学中国学派到中国社区建设

 第三节 建设人民共有、共享的集体生活

第八章 和而不同，美美与共

 第一节 “人与人之间怎样相处才是第一位的问题”

 第二节 “全球化的特点之一，就是各种‘问题’的全球化”

 第三节 “我们这个时代需要一个孔子”

跋 “思想的创造将是一种祷告

主要参考文献

后记