该书讨论了科学和自然、哲学、文化、社会的关系。首先将科学与艺术、游戏进行类比, 探讨了概率学中的机会法则; 其次讨论了当时科学在人类文化中的流行地位; 从科学进展到哲学, 讨论了自然法则的本质、物理学概念模型的哲学价值; 最终简要介绍了作者本人的波动力学的设计。薛定谔作为量子力学宗室, 认为科学本身是从文化中发展出来的, 它和一切人类文化一样, 都具有人类禀性的基因, 本书开门见山地将科学与文明的禀赋、人类的性格结合起来讲述, 内容独树一帜。