班超作为“投笔从戎”“不入虎穴，焉得虎子”等成语故事的主角，早已是名闻遐迩的人物。本书结合国内外史料的记载，以宏大的视角为读者完整还原班超波澜壮阔的人生，以及汉朝与西域各民族共御外侮、携手并进的交往历程。

赵恺，江苏苏州人，经济学学士。秉承着对历史的爱好和自身 专业所学，开创了试以经济学理 念解释霸权兴衰、帝国成败的全 新史学观点。又受法国年鉴学派 的影响，擅长于长镜头、大视野 解构历史事件。作品有《一言难尽： 全元历史现场》《军国凶兽：一口 气读完日本战史》《猛禽崛起：一 口气读完美国战史》《军部当国》 等历史科普读物。

楔子 虎穴：外交首秀，班超遇险
扜泥城下：夹缝之中，鄯善难为
西域往事：汉朝使团，困境不小 
焉得虎子：副使班超，当机立断
第一章 春秋：两汉之交，班家沉浮
王命之论：乱世之中，班彪有择
文士之厄：父亲坎坷，二子迥异
挺身而出：班固含冤，班超上书
第二章 投笔：告别书吏，志在远方
洛阳难居：班氏兄弟，谋生不易
阴山胡马：汉匈之间，战端再起
奋起一击：匈奴分裂，汉朝扬威
第三章 从戎：出击匈奴，班超建功
茫茫十年：漫长等待，谋生不易
鏖战天山：用兵西域，班超显威
荣膺正使：出使于阗，结盟广德
第四章 孤立：西域纷乱，班超坚守
奇正相合：西域北道，将帅一心
浴血孤城：去而复返，坚守疏勒
孤胆英雄：汉朝收缩，班超建功
第五章 威远：文武兼用，交往诸国
目光向西：暂缓进攻，争取乌孙
遭遇暗箭：李邑中伤，班超坦荡
恩怨情仇：拉锯乌即，平叛疏勒
第六章 擢升：班超连胜，班固升官
兵不厌诈：以少胜多，连败两国
世代恩仇：外戚争斗，伤及良才
后宫风云：窦氏固宠，班固站队
第七章 功成：用兵北境，经营西域
外戚跋扈：窦宪崛起，已战止战
远征大漠：燕然刻石，班固从军
西域都护：迫降龟兹，班超功成
第八章 玉门：班超晚年，万里封侯
冰山难靠：窦宪倒台，班固被害
收降焉耆：班超封侯，甘英远行
名将思乡：传奇落幕，遗泽丰厚

宏阔的场面，起伏跌宕的故事，为读者展开一幅壮美的历史画卷。
班超的坚毅、果敢，是今天青少年应该学习的精神品格。
为读者完整还原班超波澜壮阔的人生，以及东汉时期我国与西域各民族共御外侮、携手并进的交往历程。

扜泥城下：夹缝之中，鄯善难为
今天已然干涸成为荒漠的罗布泊，在东汉时期仍是烟波浩渺的蒲昌海。在这片水域的南岸，那昔日名为楼兰的古国，此时虽已易名为“鄯善”，但因占据着丝绸之路的枢纽而商贾云集，也同样因为其所处的地理位置，而时常面临着两难的抉择。
按照《后汉书·西域传》中记载，此时的鄯善国仅有一千五百七十余户、一万四千余口。但这个战时可以动员出二千九百余人的小国，在西域诸国中，已非弱者。特别是在十二年前，于阗国王广德趁着汉朝势力退潮之际，纠集了诸国联军三万余人，一举击败了西邻的世仇——莎车国。曾被莎车欺凌的鄯善也趁势崛起，一举吞并了周边的小宛、精绝、戎卢、且末诸国，俨然是地区一霸。
但是鄯善的强大终究不过体现在西域小国间的蜗角之争中。在左右着亚洲政治格局的草原部落联盟——匈奴和农耕文明代表的汉朝面前，鄯善无力左右自己的命运。正是源于如此悬殊力量的对比，即便是在相安无事的情况之下，这两大强权甚至无须直接出兵，只要派出百余人规模的使团便足以彻底颠覆鄯善国内的政治生态。此时的汉朝与北匈奴正在绵延数千里的边境上相互攻伐。鄯善国上下皆屏气凝神地关注着这场战争的胜负。
不久，天山南麓传来了汉军大败北匈奴呼衍王部的消息。多年以来饱受匈奴袭扰和欺凌的鄯善国百姓得知后，无不欢欣鼓舞、奔走相告。但对于鄯善国一干王公贵族而言，汉朝影响力的卷土重来却意味着新一轮的权力洗牌。在没有摸清汉朝对自己的态度之前，所有人都不免提心吊胆。
该来的，终究还是会来！这一天，一队身着中原甲胄的铁骑突然出现在了鄯善国都扜泥城的郊外。虽然他们人数不多，但其身上的衣着服饰却已代表了大汉王朝的赫赫天威。鄯善国王广当即率领阖城亲贵出城迎接。
在交谈中，鄯善国王广很快了解到这支使团并非由汉朝的新首都洛阳出发的，而是由汉军前线指挥官奉车都尉窦固所派。因此整个使团只有区区三十余骑，为首的也不过是窦固麾下的从事郭恂和假司马班超而已。作为一个曾经深受汉朝文化影响的西域国家，鄯善国王广知道奉车都尉虽然掌管着汉朝皇帝的御乘舆车，却不过是秩比二千石的中级军官，因此身为窦固身边从事的郭恂，自然也就是个小小的掾吏。至于那个班超，也不过是军中秩比千石的司马副贰。
除了质疑这个使团的规格不够外，鄯善国王广还对此时的战局发展心怀疑虑。尽管北匈奴呼衍王部兵败天山南麓，但据说汉军只不过斩首了千余级，这点损失对于长期以来驻牧天山的北匈奴而言，恐怕远谈不上伤筋动骨。相较之下，此番出击西域的窦固、耿忠部却仅为酒泉、敦煌、张掖等地的边防军，即便算上卢水（又称泸水，即今天的金沙江）流域的羌、胡雇佣军，总兵力也不过一万二千余人。战争如果继续这样打下去，谁胜谁负，恐怕孰难预料。
正是基于这样的判断，鄯善国虽然对郭恂、班超使团保持着极大的礼遇，但却始终没有展开正式的外交会谈。因为鄯善国王广很清楚窦固派此二人前来的目的，无非是要求自己在政治、经济、军事领域给予配合。具体来说，便是旗帜鲜明地与北匈奴决裂，重新归附汉朝，为西域诸国做出表率,打开国库、粮仓，源源不断地向汉朝远征军运送钱粮，以支持其与北匈奴的长期作战,有必要时那位假司马班超恐怕还会接管鄯善国军队的指挥权，选拔精壮兵士开赴前线，配合窦固部作战。
上述事情鄯善国王广不是不能去做，但要自己以一国之君的身份对一个从事、一个假司马言听计从，他却实在心有不甘。所以他宁可将这三十余人先供养起来。待汉、匈两方分出胜负之后，再决定是与之共赴窦固的军营祝捷，还是将他们的人头送往北匈奴呼衍王的王庭谢罪。
鄯善国王广的如意算盘打得虽响，却忽视了北匈奴也同样对鄯善国虎视眈眈，郭恂、班超使团抵达扜泥城后不久，一支百余骑的北匈奴使团也疾驰而至。他们对鄯善国王广表示呼衍王部虽遭小挫，但主力仍在。更已遣使西域诸国，不日便将组建联军，大举反攻。鄯善国作为北匈奴的属国，此时理应负弩前驱，加入围攻汉朝远征军的行列。
鄯善国王广虽不知北匈奴使团的这些话里究竟有多少水分，却也同样不敢贸然得罪他们，只能同样给予优厚的待遇，并小心翼翼地保持着汉、匈两国的使团虽同在鄯善国内，却并不知道彼此存在的状态。可惜纸终究是包不住火的。P3-6