基于历史档案、文献资料、口述回忆等史料线索，完整展现抗战时期国立西北联合大学及其后继院校发生、发展的历史。其主要内容包括：从“四校一院”（国立北平大学、国立北平师范大学、国立北洋工学院、河北省立女子师范学院、国立北平研究院），到国立西安临时大学一国立西北联合大学的并序联黉，“五合为一”；从国立西北联合大学的“一分为五”，到“国立西北五校”（国立西北大学、国立西北工学院、国立西北农学院、国立西北医学院、国立西北师范学院）展布西北；从西北联大的前世今生，到北京师范大学、天津大学、西北工业大学、西安交通大学（医学部、经济与金融学院）、西北农林科技大学、西北大学、西北师范大学、河北师范大学、中国矿业大学、东北大学、中国农业大学、北京大学医学部等数十所后继院校的前世今生。由此，使中国最早的综合性大学、最早的高等师范教育、最早的公立女子师范教育、最早的大学区制试验和最早的矿冶教育等免于中辍，存续了中国高等教育的血脉。由此，形成扎根西北、融汇世界的教育思想和高远抱负，形成战时我国两个最大的大学联合体，即国立长沙临时大学一国立西南联合大学和国立西安临时大学一国立西北联合大学。同时，也实现了中国高等教育由“点线”布局向“面”上布局的历史性转折，奠定了西北地区高等教育的基础。而且，形成了一个涵盖文理工农医和师范综合各个学科的、完整的高等教育体系，从而成为我国战时三大高等教育基地之一和大后方两大工业基地之一，开启了西北核心区域从农业社会向工业社会过渡的历史性进程，并形成了21世纪实施西部大开发和推进“一带一路”倡议的重要智力支撑及人力资源基础。

卷首篇
西迁缘起
溯源传承
(一)我国现代意义上最旱的大学
(二)在历史上向来名列前茅
西迁贡献
(一)高等教育贡献
(二)人文社科领域的贡献
(三)自然科学领域的贡献
(四)从古路坝中走出的14位院士
(五)农业技术领域的成就
(六)医学领域的贡献
西迁精神
精神来源
(一)生成于日寇的轰炸扫射中
(二)生成于大迁徙的途中
(三)生成于万里应聘之中
(四)生成于茫茫大漠之中
(五)生成于泥坯草屋和破庙旧祠之中
史论篇
壹 平津发源与惨遭摧残
一、大学鼻祖
(一)中国第一所现代大学的诞生
(二)北洋大学一北洋工学院时期
(三)北洋名师
二、师范肇端
(一)师范馆
(二)“男高师”
(三)“女高师”
(四)“高师改大”
(五)抗日救亡运动
(六)师大名师
三、大学区制
(一)北平大学区始末
(二)国立北平大学的创建
(三)院系演化
(四)平大名师
四、直隶女师
(一)中国近代最旱的公立女子师范学堂
(二)著名校长和教授
(三)著名校友
五、南北两院
(一)与中央研究院同时规划的北平研究院
(二)机构、初衷与意义
(三)主要院士以及西北联大相关学者
……
专论篇
附录篇
参考文献
结束语

比年倭寇河朔，流毒海陬，国黉播迁，西暨汉中。
或驱车崄路，或徒步荒原；或褰裳涉水，或策杖攀崖，餐风宿露，戴月披星，载饥载渴，载驰载奔。
于是弦歌不复辍响，绛帐于焉重开。
本书分为“卷首篇”“史论篇”“专论篇”“附录篇”等篇章。