本书关注古代文明中的媒介变迁，内容包括从口语到文字的媒介发展历程。
作者在人类文明史的宏阔视野中，重新打量和审视了媒介系统与人类历史同步变迁的过程，着重总结了媒介变迁的范式与规律。
本书系统探讨了不同历史阶段的媒介系统与政治、经济、文化、军事等主要社会系统之间的关系，以更为深入地了解媒介发展变化的社会机制，为判断和把握信息社会中媒介的复合功能提供历史依据。

崔林，中国传媒大学电视学院教授，博士生导师；美国南加州大学、密苏里大学新闻学院访问学者；主要研究领域为媒介史论、互联网、媒体融合等。
为霍英东基金课题获得者，多项重量、省部级重大课题核心成员；完成研究报告数十部。出版多部专著与教材；发表论文数十篇并被《新华文摘》、《中国社会科学（文摘）》转载；参与主创多部大型纪录片并获“五个一工程”奖、“金熊猫奖”。

章口语：智能时代与时空束缚
一、智能时代的开启/
二、语言的产生/
三、口语的传播特征/
四、口语的局限/
第二章标识：人体延伸与传播偏向
一、实物类标识/
二、信号类标识/
三、标识的媒介特征与形成机制/
四、标识与人类文明/
第三章岩画：史前符码与图像起点
一、岩画的发现/
二、岩画的内容特征/
三、岩画的媒介形态/
四、岩画与人类文明/
第四章文字（上）：抽象符号与文明伊始
一、文字的诞生与发展/
二、早期文字的载体/
三、文字的媒介特征与局限/
四、文字与文明/
第五章文字（下）：轴心时代与文化启蒙
一、轴心时代的提出与特点/
二、轴心时代的社会形态/
三、轴心时代文字媒介的流变/
四、轴心时代的文字与文明/
第六章造纸术：中国发明与文化阶梯
一、造纸术的发明与应用/
二、造纸术的全球传播/
三、纸的媒介特征/
四、造纸术与文明/
第七章印刷术：复制扩散与文明难题
一、中国古代印刷术的发明与应用/
二、印刷术的全球传播/
三、印刷术对媒介的影响/
四、印刷术与文明/
第八章书籍：知识载体与文化传承
一、书籍的发展历程/
二、书籍的媒介特性/
三、书籍与文明进程/
第九章绘画：具象传播与视觉文化
一、绘画的沿革/
二、绘画的媒介特征/
三、绘画与文明变迁/
第十章邸报：传播奇迹与静态纸媒
一、历史沿革的奇迹/
二、相对静止的媒介形态/
三、朝政传播范式/
四、邸报与Newspaper/