为了配合“中小学生阅读推荐”的书目，全书撷取了闻一多不同时期富有代表性的诗作,即《红烛》《死水》两辑共一百余首，既反映了闻一多作为诗人、学者、战士的人生侧面，又见出闻一多诗人气质的统一。爱国主义精神贯穿于闻一多的一生，成为他创作的基调。他的诗作，用浓重的笔墨描绘形象、渲染气氛，同时运用大胆的想象、新奇的比喻，而音节和谐、诗句整饬，堪称艺术品，与他的艺术主张也十分贴切。
本诗选感情深厚、诗句精美，从爱国爱民的真情出发，表现出深沉、热烈的爱国主义精神，且朴素、易读，非常适合中小学生阅读。

红烛
序诗
红烛
李白篇
李白之死
剑匣
西岸
雨夜篇
雨夜
雪
睡者
黄昏
时间底教训
二月庐
印象
快乐
美与爱
诗人
风波
回顾
幻中之邂逅
志愿
失败
贡臣
游戏之祸
花儿开过了
十一年一月二日作
死
深夜底泪
青春篇
青春
宇宙
国手
香篆
春寒
春之首章
春之末章
钟声
爱之神
——题画
谢罪以后
忏悔
黄鸟
艺术底忠臣
初夏一夜底印象
——一九二二年五月直奉战争时
诗债
红荷之魂有序
别后
孤雁篇
孤雁
太平洋舟中见一明星
火柴
玄思
我是一个流囚
寄怀实秋
晴朝
记忆
太阳吟
忆菊
——重阳前一日作
秋色
——芝加哥洁阁森公园里
秋深了
秋之末日
废园
小溪
稚松
烂果
色彩
梦者
红豆篇
红豆（共四十二首）
死水
口供
收回
“你指着太阳起誓”
什么梦
大鼓师
狼狈
你莫怨我
你看
也许
——葬歌
忘掉她
泪雨
末日
死水
春光
黄昏
我要回来
夜歌
心跳
一个观念
发现
祈祷
一句话
荒村
罪过
天安门
飞毛腿
洗衣歌
闻一多先生的书桌