《小鹿班贝》世界上许多国家的少年儿童必读的一部经典童话小说。故事描写了森林里既美丽又和谐的景象，展现了动物之间互相争斗和人类对动物的威胁，表达了对班贝和它的同伴们的赞美和同情，讽刺了人类的猎杀行为。

英国著名作家高尔斯华绥赞赏“这是一本很有趣的书”，说“这是一部小小的杰作”。

森林里一头小鹿诞生了。细弱的小腿摇晃着，一双蒙胧的眼睛呆望着前方，浑身哆嗦……喜鹊夸他“多么漂亮的孩子”，他就是班贝。班贝一天天成长起来，生活很不平静。等班贝成为一头英俊雄壮的大鹿时，他的生活阅历也很丰富了。他把从老公鹿那儿得来的教诲，照样传给后辈。他对一个离不开妈妈的小鹿严厉地说：“难道你一个人就不会生活？”

英国著名作家高尔斯华绥赞赏“这是一本很有趣的书”，说“这是一部小小的杰作”。

第一章

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第二十章

第二十一章

第二十二章

第二十三章

第二十四章

第二十五章

初夏，群树静静地挺立在蔚蓝的天空底下，舒展着枝叶。阳光照射，丛林下各种灌木百花竞放，红的、白的、黄的，就像灿烂的群星。有的灌木上已经结着种子的荚果，纤细的枝梢上挂着一球一球鲜嫩、坚实的果实，像是一个个紧握的小拳头。地上点缀着丛丛鲜花，像是缤纷杂呈的群星，使这曙光照耀下的林间土地，洋溢着宁静、幽艳、欢乐和生机勃勃的气氛。到处都散发着嫩叶、鲜花、湿土和绿树的香气。每当晨光初放或夕阳西下，整个森林就会响起上千种声音，而从早到晚，蜜蜂总是嗡嗡地飞着，黄蜂总是不停地哼着，馥郁幽静的环境里充满了它们的嘤嘤絮语。

班贝一生中最初的一些日子，就是在这样的环境中度过的。他跟着妈妈走在一条穿过灌木丛的狭窄的鹿道上。在那里散步是多么愉快！浓密的簇叶轻轻地拂着他的身子两侧，顺从地向两旁让开。这条鹿道障碍重重，看去已经堵塞不通，可他们还是很轻易地走过去了。这类鹿道到处都有，它们纵横交叉地布满整个森林。所有这些鹿道，他的妈妈全都清楚。有时，班贝遇上一簇灌木，以为这是一堵无法通行的绿墙，而母亲却不假思索，不用费劲，马上就能找到鹿道的去向。

班贝有许多问题喜欢问他的妈妈。提个问题，然后听妈妈回答，这对他来说是最大的乐趣。问题怎么会一个接着一个，毫不费力地就在他的头脑里产生，他对这一点从、不觉得奇怪。他认为这是很自然的事情，这使他非常高兴。同样使他高兴的是期待回答。如果妈妈的回答正好符合他的心愿，他就十分满意。当然，他有时并不理解，但他仍然很愉快，因为他总是按着自己的心思，竭力想像他所不懂得的东西。有时，他感觉到，妈妈并没有完全回答他的问题，故意不把知道的一切都告诉他。但他觉得这也是很愉快的事，因为这样一来，他幼小的心灵里，就会暗暗地、快活地产生强烈的好奇和猜测，产生期待，因而变得又焦急又高兴，然后慢慢安静下来。

有一次他问：“妈妈，这条鹿道是谁的？”

妈妈回答说：“我们的。”

班贝又问：“是属于你和我的？”

“是呀。”

“属于我们俩？”

“是呀！”

“只属于我们俩？”

“不是，”妈妈回答说，“属于我们鹿的。”

“什么叫鹿？”班贝笑着问。

妈妈从头到脚看了他一眼，也笑了起来。说：“你是鹿，我也是鹿。我们俩都是鹿。你懂了吗？”

班贝高兴得跳了起来，“喔，我懂了。”他说，“我是小鹿，你是大鹿，对吗？”。

妈妈点头回答：“现在你明白了。”

但班贝又变得一本正经起来。他问：“除了你我之外，还有别的鹿吗？”

“那当然，”母亲说，“多着哩。”

“他们在哪里？”班贝大声问。

“这儿到处都有。”

“但我没有见过他们呀。”

“你不久就会看见的。”妈妈说。

“什么时候能够看见？”班贝静静地站着。心里充满了好奇。

“要不了多久。”妈妈安闲地走着，班贝跟在后面。他默不作声，因为他在想，“要不了多久”是什么意思。他得出的结论是：“要不了多久”就一定不是“现在”。但他担心，这个“要不了多久”将来会不会变成“好久之后”。他突然问道：“谁修的这条鹿道？”  “我们。”妈妈回答。

班贝惊讶地问：“我们？你和我？”

妈妈说：“我们，我们……我们鹿。”

班贝问：“哪一头鹿？”

“我们全体。”妈妈大声说。

他们继续走着。班贝兴致勃勃，蹦蹦跳跳，觉得好像要离开地面似的，但他仍然紧挨着妈妈。突然，他们前面的地上有什么东西在沙沙发响。有个小东西正从取尾草和野莴苣丛中拚命逃窜。只听得一声尖细刺耳的惨叫，然后一切又归于静寂，只有草叶还在晃动着，渐渐恢复原状。一只白鼬逮住了一只耗子，偷偷地从旁边溜走，准备去享受他的美餐。

“那是什么？？班贝惊恐地问。

“没什么。”母亲安慰他说。

“但是，”班贝浑身打颤，“我都看见了。”

“是呀，是呀，”母亲说，“不要害怕，那是白鼬杀死了一只耗子。”但班贝还是怕得很厉害。一个巨大的、不可知的恐怖揪住了他的心。过了好久他才说出话来。他问：“白鼬为什么要杀死耗子呢？”

“因为……”母亲有点迟疑，“让我们走快一些。”妈妈好像突然想起了什么事，又好像把班贝的问题忘掉了似的。她开始加快步子，班贝一蹦一跳地在后面跟着。

接着是长久的沉默。他们不声不响地走着。最后，班贝不安地问：“将来有一天，我们也会杀死耗子吗？”

“不会。”母亲回答说。

“永远不会吗？”班贝问。

“永远不会。”母亲回答。

“为什么不会？”班贝问，他放心了。

“因为我们从不杀害任何生命。”妈妈简单地说。

班贝又高兴起来。

鹿道旁挺立着一株小栲树，从上面传来了大声地叫喊。妈妈没有注意，只管走路。但班贝停了下来，他想弄清楚到底是怎么回事。原来，上面有两只鲣鸟正为他们抢得的鸟窝争吵。

“滚蛋，你这个杀人犯！”一只鲣鸟喊道。

“镇静一些，你这个笨蛋，”另一鲣鸟回答，“我不怕你。”

“找你自己的窝去，”第一只大声嚷嚷，“不然，我就打碎你的脑袋。”他愤怒欲狂，喋喋不休：“不要脸！不要脸！”

另一只棒鸟发现了班贝，便往下穿过几根树枝，冲着他大喊起来：“你在那里傻看些什么，丑鬼！”

班贝吓得连忙跳开。他追上了妈妈，惊恐而又顺从地重新跟在妈妈后面，心里想，亏得妈妈并没有发觉自己曾经离开过她。

过了一会儿，他问：。妈，什么叫不要脸？”

“我不知道。”妈妈说。

班贝想了一下，又问：

“妈，他们俩干吗彼此生那样的气？”

“他们为争夺食物打架。”妈妈回答说。

“将来有一天，我们也会因争夺食物打架吗？”班贝问。

“不会。”妈妈回答说。

班贝问：“为什么不会？”

“因为，对我们所有的鹿来说，吃的东西绰绰有余。”妈妈回答说。

班贝还想知道一些事。“妈，……”他叫了一声。

……

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《小鹿班贝》是一本有趣的书，它描写了一头森林之鹿的生活。就其感觉的细腻和本质的真实来说，我还没有见过任何一本描写动物的故事能够同它媲美。费里克斯·萨尔登是一位诗人，他对大自然有很深的感受。他尤其喜欢动物。一般说来，我不喜欢让不会说话的生物说人类的语言这种写作方法，但本书是一个成功的范例。人们从动物的对话中可以感到他们的真实感情。这本书叙述清楚而富有文采，有的地方异常动人。这是一部小小的杰作。

我是在巴黎到加来的路上，在过海峡之前读它的，我读的是校样。我读完一张，就递给我的妻子；她读完后，递给我的侄媳；侄媳读完后，又递给我的侄子。就这样，我们四个人静静地、专心致志地读了三个小时。凡是读过校样、尝过渡越海峡滋味的人都知道，能经得住这样考验的作品是不多的，而《小鹿班贝》则是其中之一，我特别愿意将它推荐给爱好打猎的人们。

约翰·高尔斯华绥

1928年5月16日