雷蒙德·卡佛（1938—1988），海明威之后美国伟大的短篇小说家，被尊为简约派文学典范。人生的前一半充满了苦难与失望。失业，酗酒，破产，妻离子散，友人背弃，坠入人生之谷底。晚年文学声名渐高，却罹患肺癌，五十岁便英年早逝。卡佛致力于描绘美国的蓝领生活，是写失败者的失败者，写酒鬼的酒鬼，生活的变质和走投无路后的无望，是他小说中的常态。卡佛的作品风格和他自身经历密切相关，包括极其精简的遣词和冷硬的语言风格。

你们为什么不跳个舞
取景框
咖啡先生和修理先生
凉亭
我可以看见最细小的东西
纸袋
洗澡
告诉女人们我们出去一趟
在牛仔服之后
家门口就有这么多的水
第三件毁了我父亲的事
严肃的谈话
平静
大众力学
所有东西都粘在了他身上
当我们谈论爱情时我们在谈论什么
还有一件事

我们当中有谁真正懂得爱情吗？
特芮说，之前和她生活在一起的男人很好爱她，爱到想杀死她。她坚称那是爱情，尽管在大多数人眼里那并不正常。
尼克和劳拉说，他们知道什么是爱情。他们因工作关系相识，彼此欣赏，如今已一年半，仍处于甜蜜的热恋中，因爱而发光。
而我曾经有一段时间，爱我前妻胜过爱我的生命。但现在，我从心里恨透了她。
大家都说，人和人不一样，爱的方式也各不相同。这点我不该否认。
但我要告诉你们一件事，它会让我们感到羞愧。
我们在谈论爱情时，说起来就像知道自己在说什么一样。