本书是一本为中学生编写的戏曲知识普及读本。全书内容详实，语言通俗易懂、活泼生动，十分符合中学生的年龄特点。本书从戏曲的起源形成，到戏曲历史、戏曲表演、戏曲舞台、戏曲音乐、戏曲唱词和文学、戏曲习俗等各个方面向中学生推介民族戏曲的艺术特质，并且在末章向读者介绍了戏曲艺术在当代的发展状况，通过展现这些新剧目的魅力，有效破除了“戏曲是老古董”的旧观念，让青少年从新的角度认识到了戏曲艺术的独特魅力。

单元 戏曲的起承转合
节 戏曲起源及形成
第二节 戏曲的成熟与发展
第三节 戏曲文学的高峰与昆曲时代
第四节 京剧的诞生与地方戏的形成
第五节 宫廷与戏曲
第六节 启蒙与戏曲改良
第二单元 还原立体的戏曲
节 明晰的表演特性
第二节 独特的角色类型
第三节 多彩的戏曲舞台
第四节 丰富的唱念做打
第三单元 戏曲的幕后故事
节 戏曲的后台
第二节 科班与戏班
第三节 戏曲习俗
第四节 戏曲谚语、术语
第四单元 时代与戏曲
节 戏曲与媒介
第二节 戏曲的海外传播
第三节 戏曲的当代传承