本书以清同治十二年（1873）陈昌治刻本为底本，校以清嘉庆十四年（1809）孙星衍覆刊宋刻大徐本，又参考段玉裁《说文解字注》，朱骏声《说文通训定声》，桂馥《说文解字义证》、王筠《说文句读》《说文释例》，徐灏《说文解字注箋》以及近人的研究成果，进行标点、校勘。

许慎（约58一约147），字叔重，东汉汝南召陵（今河南郾城区）人，經學家、文字學家，著有《说文解字》和《五经异义》等。因他所著的《说文解字》著称，称《说文》为“许书”，称传其学为“许学”。

《说文解字》是我国部说解文字原始形体结构及考究字源的文字学专著。全书十五卷，收文9353个，重文1163个，均按540个部首排列。此次出版的《说文解字》除了【原文】之外，加入【部首统论】、原字小篆、【譯文】、【注释】、【字源】、【辨析】等部分，并以“按”的形式加入现代语言学专家对《说文解字》的补充，除此之外还配入1800幅图片，包括古版画、古画、解字图等方便读者理解使用。