本书叙述内容广泛，涵盖了中国自古代的信息传播至当代新闻传播活动的历史，涉及报刊、广播、电视、新媒体、新闻传播学的教育和研究等内容，同时囊括台湾地区、香港、澳门地区的新闻传播事业。
全书按照时间顺序分为九章，探讨新闻事业自身的发展规律，突出新闻业发展的大脉络，增加了新闻业在技术、组织结构、业务发展、思想观念等方面的内容，读者从中可以更清晰地看到中国新闻业内部是如何一点一点进步的。这对于以中国新闻业为本体进行带有行业特点的历史叙述十分重要。
第二版根据近期新的研究成果增补、替换、订正了相关内容。

王润泽 1971年生，辽宁大连人。中国人民大学新闻学院副院长、教授、博士生导师。教育部人文社会科学重点研究基地中国人民大学新闻与社会发展研究中心执行主任。中国新闻史学会会长。研究方向为新闻传播史。出版《北洋政府时期的新闻业及其现代化》《中国新闻媒介史》等著作，发表《专业化：新闻史研究的方法和路径的思考》《在服从宣传需要与尊重新闻规律之间——中国当代记者心态史研究》等论文。

章 古代的信息传播
节 各种传播手段
第二节 古代的官方新闻：邸报
第三节 邸报的复制与衍生
第二章 西方近代新闻业的殖入——外国人在华办报活动
节 外国传教士带来新式的近代报业
第二节 中国近代商业报业的兴起
第三节 外报在中国统治地位的确立及影响
第三章 本土新闻业的诞生与早期国人的办报活动
节 国人对西人办报活动的模仿和跟进
第二节 新式报刊的高潮
第三节 政党报刊的出现
第四节 近代新闻业本土化的努力
第四章 新闻业现代化的建设
节 报纸类型的丰富与发展
第二节 报业现代化的初步发展
第三节 著名职业报人的出现及其报刊活动
第四节 新闻业现代化的障碍
第五章 现代新闻业的确立
节 稳定发展的报业
第二节 广播的兴起与通讯社的发展
第三节 现代新闻事业的确立
第六章 战时宣传与新闻自由斗争
节 全国各地的抗日宣传
第二节 新闻业的战后重建与抗争
第三节 国共新闻体制的决战
第七章 社会主义新闻业的探索
节 社会主义新闻体制的确立
第二节 新闻业的曲折发展
第三节 “”时期的新闻传播
第四节 广播电视事业的发展
第八章 社会主义新闻业模式的改革
节 新闻界的拨乱反正
第二节 新闻观念的变革
第三节 新闻业的快速发展
第四节 新闻伦理的重视与新闻法制建设
第九章 新中国成立以后港澳台新闻事业的发展
节 1949年以来台湾的新闻传播事业
第二节 香港的新闻传播事业
第三节 澳门的新闻传播事业
参考文献