本书是约翰·杜威美学理论的代表著作之一，根据1931年作者在哈佛大学纪念威廉·詹姆斯学术讲演会上所作的关于艺术哲学的十次演讲汇编修改而成，于1934年首次出版。书中以“经验”为其艺术观的出发点，提出“艺术即经验”的美学观，阐述了作为艺术的经验与普通经验的来源――“日常生活”之间的连续性。此美学思想较前人有新的创建，在今日也有深刻的影响，被现代诸多学者视为20世纪的美学经典著作。

约翰·杜威（1859年-1952年），美国哲学家、教育家，实用主义的集大成者。杜威的民主和自由理论是其政治哲学中重要的组成部分，由于他在这方面成就卓著，影响深远，因而被西方思想界称为“民主和自由主义哲学家”。杜威曾来中国讲学，对中国的现代思想、文化，尤其是教育产生了重大的影响，因此，还被誉为 20世纪影响东西方文化大的人物。杜威一生著作甚丰，主要代表作有《民主与教育》《哲学的改造》《人类的本性及行为》《经验与自然》《人的问题》《我们如何思维》《公众及其问题》等。

序言
第一章 活的生物
第二章 活的生物和“以太物”
第三章 拥有经验
第四章 表现行为
第五章 表现对象
第六章 实质与形式
第七章 形式的自然史
第八章 能量的组织
第九章 各门艺术的共同实质
第十章 各门艺术的不同实质
第十一章 人的贡献
第十二章 对哲学的挑战
第十三章 批评与感知
第十四章 艺术与文明