《社会学的想象力》堪称米尔斯一生学术精华的大成之作，它以批判美国社会学界的成果作为全书的探讨主题，运用知识社会学的观点，并结合作者在社会阶层等方面的研究经验，批判传统学科的抽象与僵化界限，由此强调“社会学想象力”的重大意义。
本书初版于1959年，现在已成为英语世界，乃至世界各地社会学教学中广受推崇的入门经典；1989年美国社会学界还就本书发表三十周年召集学者进行回顾性的专题研讨。现在这个中译本据牛津大学出版社刊行的四十周年纪念版译出。

C.赖特·米尔斯（1916-1962），美国著名的批判社会学家。早年求学于威斯康辛大学，广涉社会与政治理论，兼修史学与人类学，25岁获博士学位。50年代初以《白领：美国的中产阶级》一举成名，并任教于哥伦比亚大学社会学系。他在知识社会学和美国社会阶层研究这两个方面都有杰出的成绩，相继发表有《性格与社会结构》《权力精英》；《社会学的想象力》则被视为其主要代表作，他与人合作编译的《韦伯社会学文选》（From Max Weber）亦被认为是权威译本。米尔斯1962年病逝于纽约，年仅46岁。死后被誉为“当代美国文明最重要的批评家之一”。

第一章 前景
第二章 宏大理论
第三章 抽象经验主义
第四章 形形色色的实用性
第五章 科层制气质
第六章 科学哲学
第七章 人类的多样性
第八章 对历史的运用
第九章 论理性和自由
第十章 论政治
附录 论治学之道
致谢
索引
译者后记

社会学的想象力可以让人们理解历史与个人的生活历程，以及在社会中二者间的联系。这是他的使命与前景。实现这个使命与前景是经典的社会分析家的标志。
本书的目的是：确立社会科学对于我们时代的文化使命所具有的文化涵义。揭示当代社会科学的本质及其应用，并以有限的篇幅记述它们目前在美国的处境。