本书是戏曲研究家薛若琳先生的论文集，集中反映了作者数十年来在戏曲领域的研究成果。收入这本集子的文章分五个部分：昆曲研究、清代问题研究、历史剧研究、戏曲志研究和巫傩文化研究。

薛若琳，1939年生于辽宁省兴城市。1963年毕业于中国戏曲学院戏曲文学系。先后在云南省京剧院、云南省戏剧创作研究室工作。1982年毕业于中国艺术研究院研究生部戏曲系，获硕士学位，导师张庚，是改革开放后第一批戏曲专业研究生。中国艺术研究院研究员，博士生导师。曾任中国艺术研究院副院长，中国戏曲学会会长，中国艺术研究院戏曲研究所戏曲史研究室副主任，国家重点科研项目《中国戏曲志》编辑部副主任、主任、副主编。现任中国戏剧家协会顾问。
长期从事历史剧、宗教仪式戏剧和明末清初戏剧研究。著有《尤侗论稿》《艺苑丛谈》，主编《中国巫傩面具艺术》。用时16年从事《中国戏曲志》的编撰，任副主编，与同事们一道创建了“戏曲方志学”。

昆腔产生的年代与梁辰鱼的贡献——纪念明代戏曲音乐家、传奇作家梁辰鱼(1519—1591)逝世430周年
明代戏曲音乐革新的创举
古典戏曲的渊源与价值取向——以北杂剧《西厢记》、明传奇《浣纱记》和清传奇《桃花扇》为例
清王朝对中国历史的杰出贡献与消极影响
浅议清初诗坛
缅怀苦难讲述伤痕——谈清初传奇《桃花扇》
历史剧之我见
历史剧的意涵与构建
历史剧：穿越历史照亮今天
敬畏历史诗化虚构
加强创作繁荣戏曲
《中国戏曲志》编撰始末
中国巫傩的形成及其发展轨迹
傩戏：傩坛和戏曲的双向选择——兼谈傩文化的蕴涵
中国巫傩面具的产生及其衍变
附录一 薛若琳先生访谈
附录二 小诗数首
后记