华盛顿·欧文（Washington Irving， 1783-1859），19世纪美国著名的作家，更被尊为“美国文学之父”。其作品包括短篇小说、游记随笔、历史传奇以及人物传记等，将丰富浪漫的想象与真实的日常生活场景相结合，并以幽默风趣的风格呈现。代表作品有《柑掌录》《旅人述异》《哥伦布的生平与航行》《阿兰布拉宫》《华盛顿传》等。

《哥伦布与大航海时代》：
　　第一章 哥伦布的出身、父母、早年生活
　　克里斯托弗·哥伦布，或者是意大利语拼写的科伦坡，大约于1435年生于热那亚市。他是多米尼科·科伦坡和苏珊娜·丰塔纳罗萨夫妇的儿子。其父亲是羊毛梳理匠，似乎他们家祖祖辈辈都在热那亚从事这门手艺。自从他名满天下，荣誉纷沓而至、应接不暇以来，有人曾试图证明他的家世显赫，好几个贵族家庭声称是他的家门。有可能其中部分人确实如此，因为意大利在那些年代长期不和，许多贵族家庭分崩离析、四散零落，当部分家族分支仍然住在富于贵族气派的世袭城堡和领地时，另一些分支则混迹于城市最卑微的人口之中。然而，这一事实于他的名声无补，成为各种贵族家庭争夺目标的本身，已经远比证实他具有最显赫的血统更能证明他的功绩。他的儿子费尔南多在这个问题上有其真实的感触。“我的观点是，”他说，“与其让自己蒙受任何高贵祖先的福荫，还不如做这样一位父亲的儿子尊贵。”
　　哥伦布是家中四个孩子中的长子。他有两个弟弟——巴塞洛缪和贾科莫或者詹姆斯（西班牙语拼写为迭戈），还有一个妹妹。关于他的这个妹妹大家知之甚少，仅知道她嫁给了一位平生默默无闻的人，名叫贾科莫·巴瓦莱洛。年幼的哥伦布就显示出对海洋的强烈兴趣，因此，他接受的教育主要是引导他适应海员生活；但是此等教育也仅是其捉襟见肘的父亲所能供给的一般性学习。除了寻常的阅读、写作、语法和算术等科目，他还学习了拉丁语，并接受绘图和设计方面的专门训练。此外，他还被送去帕维亚大学待了短暂时间，他在那里学习了几何、地理、天文和航海等知识。随后，他回到热那亚市，据一位当代历史学家所言，他在那里协助其父亲从事羊毛梳理的行当。这种说法遭到哥伦布的儿子费尔南多极其愤慨的反对，但是并不是没有这种可能，而且他也不能向我们提供他父亲当时从事何种职业（而不是梳羊毛）的任何信息。然而，哥伦布在自己父亲那里并没有干多久，根据他本人的叙述，他仅在14岁的时候，就开始了航海生活。
　　在追踪像哥伦布这类人的早期生活时，因其行为对人类事务影响巨大，关注他们到底有多少是受到外界的影响、有多少是归功于他们与生俱来的天赋等问题饶有趣味。在其后半生，感怀于自己出面进行的宏大伟业时，哥伦布带着一种庄严而迷信的情感回顾了自己的事业生涯：他将自己早期对海洋不可抑制的执着、对地理学习的热情等都归功于神的启迪，认为是神在为他做准备，因为天将降大任于斯人，而他是被选中来完成崇高法令的那个人。
　　然而，哥伦布早年显露出来的航海嗜好，对于生长在沿海城市那些富于进取精神、想象力生动的男孩子而言很平常。对于他们，海洋是通往冒险的宽阔大道，是充满浪漫的区域。热那亚呢，与陆地接壤的那面受困于四周崎岖的山脉，故而贫穷，几乎没有提供在海边的立业之地；同时，丰富而广泛拓展的商业活动、遍访每一个国家、在海上游弋、在每个海域战斗等情景，自然会导致其子弟把波涛海浪视为他们的吉祥之地。许多人也因为这个城市内部肆虐的暴力内讧、经常喋血街头等问题移居国外。热那亚一位历史学家对这种导致青少年外漂的倾向痛心疾首。他说，他们走了，怀揣将来会衣锦还乡、荣登故里的愿望，但是根据长久的经验，我们知道，假如有20人离开热那亚，能够返回的还不到两人：他们要么死于国外，要么随他们的外国妻子而居，或者面对导致共和国四分五裂的国内纷争风暴而不愿意抛头露面。
　　此外，对地理知识的强烈热情，哥伦布早年就受到感染并激发了此后的职业生涯，也是他所处年代易于发生的事情。地理发现是灿烂的光明坦途，这一点永远都是15世纪的区别性特征。经过僧侣式顽固盲从和谬误学习的漫漫长夜，地理学随同其他科学，在欧洲国家几乎消失。幸运的是，人类并没有将其丢弃：它已经躲进了非洲的怀抱。当那些在教堂回廊里卖弄学问的老学究们浪费时间和才华，以无所事事的狂欢作乐和诡辩的辩证法混淆学识的时候，阿拉伯的圣贤们云集在塞纳尔，在辽阔的美索不达米亚平原上测量纬度、计算地球的周长。
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卷一
哥伦布的出身、父母、早年生活；哥伦布早期的航海经历；葡萄牙亨利亲王领导下的大发现进展；哥伦布在里斯本定居——关于海洋岛屿的想法；哥伦布确信西边存在未发现陆地的依据；哥伦布与保罗。托斯卡内利之间的通信——葡萄牙与地理大发现相关的事件——哥伦布呈送给葡萄牙朝廷的提案——离开葡萄牙

卷二
哥伦布离开葡萄牙之后的动向——他在西班牙提出申请——斐迪南和伊莎贝拉的性格特点；哥伦布在西班牙朝廷；哥伦布在萨拉曼卡委员会面前据理力争；在卡斯蒂利亚朝廷进一步提出申请——哥伦布跟随战争中的朝廷辗转各地；哥伦布在拉比达修道院；格拉纳达投降之时向朝廷提出申请；与西班牙两个君王商议相关事宜——在帕洛斯港准备远征；哥伦布在帕洛斯港——为大发现航海做准备

卷三
哥伦布启程开始第一次航海；继续航行——首次注意到罗盘指针的变化；继续航行——水手们的恐惧五花八门；继续航行——发现陆地

卷四
哥伦布在新世界的首次登陆；在巴哈马群岛巡航；发现古巴并绕岛环行；进一步沿古巴海岸绕行；寻找猜想中的巴布丘岛“平塔号”脱逃；发现伊斯帕尼奥拉岛；沿着伊斯帕尼奥拉岛海岸航行；海难；与当地人的交易活动；修建纳维达德要塞；纳维达德要塞的管理规定——哥伦布起航返回西班牙

卷五
沿着海岸向伊斯帕尼奥拉岛的东端航行——与平松相遇在萨玛纳湾与当地人发生冲突事件；返航——猛烈的暴风雨抵达亚速尔群岛；圣玛丽岛上的事件；抵达葡萄牙——去朝廷拜访；帕洛斯港欢迎哥伦布；西班牙朝廷在巴塞罗那欢迎哥伦布；哥伦布在巴塞罗那逗留——君王和朝臣们对他的重视；教皇的分割诏书——哥伦布准备第二次航海；西班牙和葡萄牙朝廷就新发现进行外交谈判；进一步准备第二次航海——阿隆索·德·奥赫达的性格——哥伦布与索里亚和丰塞卡产生不和

卷六
哥伦布启程开始第二次航海——发现加勒比群岛；瓜达卢佩岛上的活动；在加勒比群岛巡航；抵达纳维达德港——要塞的不幸；与当地人的交易活动——瓜卡纳加利的可疑行为；创建伊莎贝拉城——西班牙人染疾；阿隆索·德·奥赫达远征探索该岛内地安排船只返回西班牙；伊莎贝拉城的不满——伯纳尔·迪亚兹·德比萨的叛乱；哥伦布远征锡瓦奥山脉；胡安·德·卢克桑在群山中巡游——当地人的风俗和性格特征——哥伦布返回伊莎贝拉城；哥伦布抵达伊莎贝拉城——殖民地的疾患；西班牙军队在岛内的行动部署——准备前往古巴的航行

卷七
向着古巴东端航行；发现牙买加；返回古巴——在被封为女王花园的群岛中航行；在古巴南面贴岸航行；哥伦布沿着古巴南部海岸线返回；沿着牙买加南侧海岸航行；沿着伊斯帕尼奥拉岛南岸航行，回到伊莎贝拉

卷八
舰队司令抵达伊莎贝拉城——巴塞洛缪·哥伦布的性格；唐·佩德罗·马加利特的胡作非为，以及他的弃岛而去；与当地人起纷争阿隆索·德·奥赫达遭到卡奥纳沃的围攻；哥伦布采取措施恢复该岛安宁——奥赫达远征突袭卡奥纳沃；安东尼奥·德·托雷斯率领四艘船从西班牙来到殖民地——返航带走印第安奴隶；哥伦布远征打击皇家大平原上的印第安人——战斗；原住民屈服——征收贡金；西班牙朝廷针对哥伦布的阴谋——阿瓜多奉命前往调查伊斯帕尼奥拉岛事务，阿瓜多抵达伊莎贝拉——他的骄狂行为——海港暴风雨；发现海纳的矿藏

卷九
哥伦布与阿瓜多返回西班牙；哥伦布的声望在西班牙衰落——君王在布尔戈斯接待他——他提出第三次航海；准备第三次航海——失望和拖延

卷十
哥伦布离开西班牙开始第三次航海——发现特立尼达岛；穿过帕里亚湾的航行；继续在帕里亚湾航行——返回伊斯帕尼奥拉岛；哥伦布关于帕里亚海岸的推测

卷十一
殖民地行政官的行政管理——远征哈拉瓜省；建立系列军事据点——皇家大平原的首脑酋长瓜里奥尼克斯暴动；殖民地行政官前往哈拉瓜收取贡品；罗尔丹的阴谋；殖民地行政官前往皇家大平原解救康塞普申要塞——他与罗尔丹会谈；瓜里奥尼克斯第二次暴动，他逃往锡瓜伊山区；殖民地行政官在锡瓜伊山区征战

卷十二
岛上的混乱——反叛者在哈拉瓜的进展；舰队司令与反叛者谈判——船队离港返回西班牙；与叛乱分子谈判与协商；罗尔丹及其追随者的要求得到满足——几个叛乱分子离岛返回西班牙；奥赫达率领一支船队抵达海岛西岸——罗尔丹奉命去见他，罗尔丹和奥赫达斗智斗勇；格瓦拉和莫西卡的阴谋

卷十三
朝廷上反对哥伦布的陈述——博瓦迪利亚获授权审查他的行为；博瓦迪利亚抵达圣多明戈——他采用暴力夺取指挥权

大航海时代拉开了世界全球化的序幕，人类历史因此有了巨大的演进，人类文明的中心由此从地中海区域转移到了大西洋区域，可以说，也开启了西方崛起的海洋文明时代。
　　《哥伦布与大航海时代》作者是牛津大学名誉博士，有着“美国文学之父”美誉的华盛顿·欧文。他带着饱满的感情，以哥伦布的航行为线索，用生动的笔触带我们领略了诸多大航海时代的传奇。向我们展示了波澜壮阔的大航海时代各国众生相。

1492年10 月，当哥伦布乘“圣玛利亚”号首次航行到美洲大陆，东西两个半球便从此被联系在一起，全球化序幕徐徐拉开。《哥伦布与大航海时代》作者以哥伦布的航行为线索，用生动的笔触带我们领略了诸多大航海时代的传奇。向我们展示了波澜壮阔的大航海时代各国众生相。
　　《哥伦布与大航海时代》作者是牛津大学名誉博士“美国文学之父”华盛顿·欧文，在书中，他的笔触让人更加深入地了解大航海时代的进程，以及在进程中诸多流传后世的名人们更为真实的思想、性格和他们的航行目的。同时也生动地再现了哥伦布的多面性和复杂性。可以视为是文学先驱对大航海先驱们的一场文字致敬。
　　华盛顿·欧文在宏大的叙事下用非常细腻的笔触，描写了大航海旅程中种种惊心动魄的经历和情节，各路探险家们的雄心、当时政客的虚伪、新大陆原住民的抗争……引人入胜，一路读下来令人欲罢不能。