本书是一本关于科学史及知名科学家的科普读物。全书通过记叙一些有名的生物学家、数学家、化学家、天文学家、物理学家在探索科学道路时所经历的失败，从中总结出经验和教训，使读者从中吸取养分、受到启发。作者文笔流畅，文章结构清晰，使原本枯燥的科学史研究变为了一个个引人入胜的小故事，并在故事末尾做总结提升，让人受益良多。

生物学家001
"生物学界的独裁者"居维叶//001
简单性的要求有时会成为一个陷阱——德尔布吕克的成功和失误//015
危险的挑战——莫诺与普里高津之间的论战//032
一场官司，谁是谁非？//049
森为什么要反对摩尔根//062
数学家
欧拉留下的遗憾//076
是谁挥起了"亚历山大之剑"？//092
希尔伯特越俎代庖不成玻恩和海森伯
后悔不迭//118庞加莱与爱因斯坦的相对论//134
化学家
不承认自己"女儿"的"气体化学之父"//154
化学原子论的缔造者——道尔顿//174
门捷列夫晚年的失误//190
戴维为什么与法拉第反目？//209
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