本书在对近代日文文语体常见助动词的用法（章）和常见用语进行举例说明（第二章）的基础上，着重介绍候文（第三章）、汉文训读体（第四章）的解读方法。尤其是候文，由于其解读难度较大，所涉及的内容也较多，因此在本书中占了较大的篇幅。此外，对与汉文训读体密切相关的和汉折衷体和明治普通文，也在第四章中通过翻译举例等方式做了简单介绍。很后的附章为综合练习，读者可以此大致检验对至四章所学内容的掌握程度。要阅读日本近代文书，不仅需要掌握各种文语体特有的古典文法，还需要具备日文变体假名和合体假名、汉字的草字和异体字的认读能力，同时还需要掌握大量近代文书所特有的用语。本书对这些方面的内容都做了较为合理的安排，以期读者通过本书的学习，能初步具备近代日本文书的解读能力。