白化文，1930年生，北京人，当代有名文化学者。历任全国古籍保护工作专家委员会委员，中华再造善本工程编纂出版委员会委员，中华书局点校本“二十四史”修订工程委员会委员。主要著作有《汉华佛教法器服饰略说》《佛教图书分类法》《汉化佛教与佛寺》等。

辑 器物溯往
试释如意
话拂尘
谈麈尾
拄杖、禅杖和锡杖
唐代士子与樱桃
纸鸢与风筝
也说说“升官图”与“彩选”
笔床茶灶 雨笠烟蓑
镜听·响卜·怀勺·打瓢（瓢卦）
闲谈“卦影”
竹夫人与汤婆子
人事：“书帕”
琉璃喇叭·鼓珰·料泡·响葫芦·倒掖气
话“蜂台”
旧北京的自行车
第二辑 史记闲谈
开场白
司马相如：只典征裘不典琴
寂寞相如卧茂陵
茂陵他日求遗稿，犹喜曾无封禅书！
李将军：猿臂难封，李广乃不侯之将
专以射为戏，竟死
信陵君：公子为嬴停驷马，执辔愈恭竟愈下
张良：潜匿游下邳，岂曰非智勇
孔子及其弟子：夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼
屈原和贾谊：汉文有道思犹薄，湘水无情吊岂知
今上本纪：武皇内传分明在，莫道人间总不知
附：竹林七贤与《竹林七贤图》
第三辑 语文小识
规往
知唐桑艾
二十年前旧板桥——桥与爱情
逝者如斯夫！不舍昼夜——孔子的妙喻之一
岁寒，然后知松柏之后凋也——孔子的妙喻之二
博喻
文学作品中的科学描述
了一老师论“对偶”与“对仗”——为纪念王了一（王力）老师诞辰一百周年而作

《退士闲篇》是当代有名文化学者白化文先生谈民俗文化、古典文化的随笔结集，共计31篇，修订版按其内容大致可分为三个部分——“器物溯往”“史记杂谈”“语文小识”。其中，“器物溯往”纵论古今器物之形制变迁；“史记杂谈”闲话《史记》中的传奇人物；“语文小识”阐释部分古代汉语修辞之使用，钩沉史籍中的语言现象，意趣横生。