斯蒂芬·杰·古尔德，对于斯蒂芬·杰·古尔德来说，他首先是个有趣的老顽童，然后才是一名世界有名的演化论科学家、古生物学家、科学史学家和科学散文作家，正是这种对真理纯粹的追求，才使他成为美国家喻户晓的公众人物，他和卡尔·萨根、理查德·道金斯都是享誉世界的反伪科学斗士，美国国会图书馆曾命名他为美国“活传奇人物”。《科学》杂志称古尔德是极少数可以不脸红地被称为“文艺复兴式人物”的科学知识分子之一，这指的是他文理双全，博学多才，为百科全书式的真正大师。许多美国生物学家都声称，是因为小时候读了古尔德的文章，才对生物学产生了兴趣。

前言
壹 动物法则及其例外
逆转
火烈鸟的微笑
啃得只剩翅膀
性别与大小
界限
连在一起生活
天才的悖论
贰 理论和看法是两码事
两个可敬的创造论者
亚当的肚脐
结冰的洪水
理论的分裂
前提是错的，科学是好的
就是想打个比方
叁 分类学是很重要的
黄蜂和黄风
第100篇
人类平等是历史的偶然
“五轮”法则
肆 趋势及其含义
失去锋芒
要么死，要么变形
谜题变少了
伍 政治和进步
生物链
类人猿展览
被大链子拴住了
霍屯督的维纳斯
古往今来的优生优育
智障妈妈的女儿
新加坡的传统（以及婚姻）
陆 达尔文派
汉娜·巴克的左肩和自然选择的起源
达尔文出海记
玉米和杂草本是同根生
染 地球和地外生命
左右受气
意识和超意识
搜索地外文明工程、棒球经理的智慧
捌 灭绝和延续
性、毒品、灾难和恐龙的灭绝
延续性
湿婆之舞

斯蒂芬·杰·古尔德著刘琪译傅强校订的《火烈鸟的微笑》强调了地球四十亿年的生命历程中，演化的随意性和不可预知性。
作为一名世界有名的生物学家，作者展示了达尔文演化论的基本原理和世界观，对它进行了理性、辩证的解释和批判。作者研究自然规律，还对生命现象进行了深刻的思索――人类是什么时候和怎样出现的？世界上令人目不？接的万千物种是怎样演化的？人类和其他生物有什么关系？思考生命起源问题带给人们无穷的快乐和无尽的联想。古尔德幽默的文风与严密的科学逻辑相得益彰。他明白时代会给思想带上枷锁，所以他能够以发展的眼光去看待过去的观点，并指出其利弊。同时，通过严谨的实地调查和数据整理，他从自然界的规律中指出人类社会发展的不合理之处，并由此说明了我们该如何看待时代的演化，以及对待差异应该更为宽容的合理性与重要性。难能可贵的是作者与生俱来的风趣，使他所写的书生动而有趣。亿万年的地球巨变，毫微间的存亡一瞬，都因古尔德的生花妙笔跃然纸上。