房龙，荷裔美国人，有名学者、作家、历史地理学家。1882年出生在荷兰鹿特丹，他是出色的通俗作家，在历史、文化、文明、科学等方面都有著作，而且读者众多，是伟大的文化普及者，大师级的人物。

前言
章 史前人类的出现
第二章 冰川时代的来临
第三章 石器时代的终结
第四章 人类文明的源头
第五章 罗塞塔石碑之谜
第六章 古埃及与金字塔
第七章 人类建立了城邦
第八章 古埃及的兴与衰
第九章 两河流域的兴盛
第十章 苏美尔人的石刻
第十一章 亚述人与巴比伦
第十二章 摩西与《出埃及记》
第十三章 圣城：耶路撒冷
第十四章 大马士革的商人
第十五章 扬帆远航的先驱
第十六章 语言文字的发展
第十七章 古代历史的完结
附：古人类历史纪年

本书是历史普及类读物，是《人类的故事》的前传，讲述了古代人类的生活状况，以及古埃及、古亚述、古巴比伦等各支古代文明的起源和发展，以及如何衰落，是荷兰裔美籍记者、教授兼作家房龙的著名作品之一，书中的文字及插画皆出自房龙之手。