《子藏·道家部·淮南子卷》汇集1949年之前不同的《淮南子》版本及研究著作，总计106种，从中可以揭示历目前《淮南子》流传及研究之大致面貌，亦可为读者阅读、研究《淮南子》提供帮助。遵循《子藏》择精择优之原则，《淮南子卷》在考虑“早”的前提下，也兼顾了“精”。如清刘泖生影写北宋刊本、明正统《道藏》本、明嘉靖九年黄焯永州刊本、明万历七年朱东光刊《中立四子集》本、明万历八年茅一桂刊本、明万历二十一年建阳刘氏安正堂刊本等，均为传世本《淮南子》中较佳者，今均设法予以收录。在注重版本选择的同时，《淮南子卷》还特别关注名人批校本。如江声批校本、何焯校跋本、徐波校跋本、李慈铭校并跋本、王瀣批校本、浦起龙批校本等，江声等人均为文献大家，其所校之文不仅代表了他们本人学术水平，从一个侧面也反映出不同时期《淮南子》研究的趋势。《淮南子卷》在众多校本中择优收录，以期对《淮南子》研究有所裨益。本卷还收集了一批稿抄本。如清同治十年刘履芬抄本，清道光八年王宣灵抄本《淮南天文训存疑》，清抄本《淮南子周易古义》《淮南子佚文》和《淮南万毕术佚文》，王仁俊稿本《淮南子许注考证附万毕术》《淮南许注异同诂三续》《淮南扬榷》、王仁俊《许君说文多采用淮南说》，于鬯稿本《淮南子校书》等。《淮南子》相关稿抄本著述作为一个独立体系，与刻本相互参照，对于文本校勘、文义解读等均有所帮助。《淮南子》（又名《淮南鸿烈》《刘安子》），西汉皇族淮南王刘安及其门客集体编写的一部哲学著作。《淮南子》是中国古代思想文化的宝藏，其内容牢笼天地，博极古今，几乎无所不包。《淮南子》的思想体系与《吕氏春秋》一脉相承，就学派归属，或谓之杂家，或属之道家。归属有歧，在于视角不同，谓之杂家者着眼于治道，属之道家者，着眼于思想主旨。《汉书·艺文志》把它与《吕氏春秋》同归入杂家。《艺文志》是这样描述杂家的：“杂家者流，盖出于议官，兼儒墨，合名法，知国体之有此，见王治之无不贯，此其所长也。”颜师古注云：“治国之体，亦当有此杂家之说。之治，于百家之道无不贯综。”班固的描述与颜师古的注释，全面恰当，深刻得体，丝毫没有贬损之意。杂家的特点就是，兼顾儒墨，融合名法，指导国家政体、政治必须将各家融会贯通。治理国家，不能专守一家之说，而必须取各家之长而为施政之本，才能称得起是之治。杂家政治家，正是符合这一标准的。《淮南子》与《吕氏春秋》一样，皆上书优选统治者，阐明他们的治国方略。吕不韦是在秦王政亲政之前，布于咸阳市门；刘安是直接呈给刚刚即位的汉武帝。他们都是欲以自己的治国方略影响君王。《淮南子》是吸收各家思想之后所形成的自己的完整的思想体系。它吸收了老子、庄子的道家思想，也吸收了儒家子思、孟子、荀子的思想，还有孙子、管子、墨子、韩非的思想。《淮南子》吸收先秦各家思想，又结合当时的情况有所发展，也就是说，它还吸纳了西汉初期的各种新的文化思想，较《吕氏春秋》又前进了一步。