刘彦，有名外交史学家。曾留学日本，加入同盟会，参加过辛亥革命。曾在北京多所大学执教，毕生致力于中国近现代外交史的研究。著有《很近三十年中国外交史》、《欧战期间中日交涉史》、《中国近时外交史》等。 

绪言
第一章鸦片战争
第一节中西国际交通之起源
第二节英商鸦片贸易之情状与开点开之原因
第三节中英战现及南京条约
第二章英法联军入北京
第一节开衅原因及天津条约
第二节第二次板衅与战现及北京条约
第三章俄罗斯东西国境之侵略
第一节俄国经略黑龙江与尼布楚条约
第二节恰克图条约
第三节俄国占领黑龙江以北与乌苏里江以东之地
第四节伊犁事件
第四章琉球之丧失
第一节日交通之原委
第二节日本之併合琉球
第五章云南杀玛加理事件
第六章安南之丧失
……
第七章缅甸之丧失
第八章中日战争
第九章列强分割中国之开端
第十章八国联军入京之祸
第十一章日俄战争舆中国之关系
第十三章日本国威膨胀舆中圃之关系
第十四章各国对于清末之趋势
第十五章各国对于民国成立后之趋势
第十六章老西关事件
第十七章最近之西藏问题
第十八章最近之外蒙古问题
第十九章中俄关系之变化
第二十章中德关系之变化

刘彦著的《中国近时外交史(精)》写于清末，主要叙述自鸦片战争至1911年铁路大借款期间，帝国主义侵略中国的重大事件，由于清政府的软弱和无能，丧失了许多国家权利。“以我国失败之外交为主眼”，希图唤醒国魂，实现救国宏愿。较好地反映了清末我国的历史与社会现状，通过这段外交史的描述，使人明白落后就要挨打的道理。