中国有悠久的“良史”传统，有成熟的修史制度，中国史学可谓发达和厚重；即使这样，历史在中国也不能完全避免含混和疑难。一些貌似耳熟能详的 “已知”历史，有的还属热门，声名赫赫以至妇孺皆知，然而一旦深予案究，却意外地发现：有的余音未绝，有的疑点丛丛，有的聚讼不休，有的根本是悬案。
本书涉及的六案分别是：焚书坑儒与挟书律，建文皇帝朱允炆的失踪、下西洋、王安石变法、盐铁会议、《老子》作者及书。作者李洁非展开各案细节，搜其纷纭，呈其歧杂，从文献角度还原其复杂性，并进一步做出了新的发现。

李洁非，学者，作家。1960年生于安徽合肥。1982年毕业于复旦大学中文系，分配到新华社《嘹望》编辑部工作。1985年调《文艺研究》编辑部。1987年调入中国社会科学院文学研究所，先后在新学科研究室、当代文学研究室工作。历任当代文学研究室副主任、主任，文学所创新工程首席研究员，文学所学术委员等职。代表作《解读延安》“典型三部曲”“李洁非明史书系”《天崩地解：黄宗羲传》《文学史微观察》《天国之痒》等。荣获首届冯牧文学奖、第五届鲁迅文学奖、第十三届中国华语文学传媒大奖和第七、八、九届中国社会科学院优秀科研成果奖等。

正编
焚书坑儒与挟书律
失踪的皇帝
下西洋
王安石变法
盐铁会议
《老子》辨
附编
关于赵匡胤
南唐悲歌