美国作家布莱斯曾经在一本书中写道：“在伟大欧洲中心的任何一个地方，生活中都充满激越。包含各种特色的文化因素使欧洲文明丰富多彩……无论居住在欧洲哪一个国家，你都会感觉到其他国家近在咫尺，他们的命运与你的命运息息相关，他们的思想情感在心灵深处与你时时交流。”
对美国人的“新大陆”而言，欧洲是“旧大陆”，是一个遥远的童话世界，是“美国人精妙绝伦的镇静剂”，美国人与欧洲人的恩恩怨怨，爱恨情仇，生于斯，止于斯。
对世界上更多的人来说，欧洲是一个活生生的博物馆，一长串的历史丰碑，五彩斑斓底蕴深厚的文化，丰富多彩的社会组合，怪诞温和的风土人情，等等。
对中国人来说，欧洲则是映衬着中华文明的另一座灯塔，拥有我们尚未具备也从未具备的一些东西。
这是一块见证人类文明和成就的大陆——
它人文荟萃，古迹众多，风光秀丽，是全世界向往与热爱的旅游胜地。
这儿是城堡和香槟酒的世界，有巴黎歌剧院和赌城蒙特卡洛，有威尼斯运河悠然摇曳的凤尾轻舟，还有吉卜赛人演奏小提琴的优美琴声。
它的艺术为世人赞叹，它的美酒为世人享饮，它的时装被世人模仿，它的主要语言流行于世界各个角落。
浪漫主义者视巴黎为中心，官僚们奉布鲁塞尔为圣地，时尚领潮人以米兰为舞台，古典主义者去罗马觅根，银行家对法兰克福顶礼膜拜，天主教徒将梵蒂冈尊为心灵的故乡……
这儿是民主政治的发祥地，是基督教文明的摇篮，它孕育了世界上最博大精深的文化。
欧洲没有“大国”。狭小单元的地理布局既有利于各种语言和文化的成长和发展，也是造成分裂的重要根源。但是在欧洲范围内能够交流往来，又说明各种语言和文化能够在同一种文明内共处。
欧洲与其他大陆相比，地域空间的差别较大，景色千变万化，没有美洲大平原或是非洲、亚洲、澳洲沙漠那样单调一律。
地理的差别有利于培育体格、心理不同的民族，产生多样的民族和文化。欧洲每个国家、每个地区、每个城市都有不少警旬可以概括各自的特色，而这些民俗谚语式的概括，则更进一步加深了其他人对那些地方民族特色的印象。
欧洲大部分地区都四通八达，相对来说距离较近。所有这些因素都导致各民族和各种思想经常不断地融合，把欧洲变成一个永久性的种族和文化的大熔炉。
欧洲还是移民的乐土和迁徙的福地，历史上，外来的入侵者和当地民族的大流动屡见不鲜，这也是欧洲殖民文化的历史渊源之一。
欧洲精神是世界的文化遗产——
古希腊先民创造的雅典城邦制共和国的民主形式，经过两千多年的演化和锤炼，逐渐由欧洲人在以自由选举为保证的代议制中，找到了最充分的表达方式。
罗马人将法律变成欧洲精神的根本价值，不论是以公共事务还是以私人事务为目的，书面契约概念代替了习惯法，随心所欲受到约束；约翰·洛克和孟德斯鸠又以立法、行政、司法三权分立的现代内容，奠定了现代主权国家的宪政精神。
基督教高举平等的理想大旗，反对把个人的成功与出身、财产、等级联系在一起，提倡问心无愧地追求幸福——“欧洲人”就是按照这种理想造就的。
文艺复兴时期，知识分子进一步把民主理想、公正理想、自由理想和平等理想综合概括为人道主义；启蒙时期的思想家则将古典传统和现代精神、个人自由和社会公德融会贯通，并把这些基本价值理论化，最终确定了西方文明价值观的基础。
宗教改革与资产阶级革命，则是一对儿奠定欧洲近代资产阶级法治国家的孪生儿。马丁·路德宗教改革的出发点，在于反对教会拥有统治人民的权力，其结果，与14世纪反对教皇与皇帝专制的“教会全体会议权力至上主义者”和研究罗马法的“立宪主义者”一样，都殊途同归地提出了人生而自由并处于平等和独立地位的“天赋权利”的自然法概念。这些思想在宗教改革之后，成为欧洲各国改革者进行反抗世俗国家的政治理论依据，并与16世纪后半期兴起的反抗专制君主的斗争结合起来，最终导致了席卷欧洲的资产阶级革命的爆发。
社会民主主义，则是近代欧洲最重要的思想遗产——
一个半世纪以来，社会民主主义思想指导下的欧洲左翼运动长盛不衰，它倡导的国家与社会制度的原则，在欧洲国家得到普遍认同：所有社会成员在一切生活领域的平等自由，均能通过团结与互助、通过社会组织得以实现。简而言之，就是自由、公正、互助的原则。
在国际政策层面，社会民主党主张国际关系民主化，倡导国际合作，建构更加合理的国际安全合作体系和国际经济秩序，北方对南方的饥饿与贫困应分担责任，反对对地球资源的掠夺和对环境的破坏……拥有千年历史的欧洲，经历过太多的列强角逐，经历过太多的血流成河，欧洲人民最想表达的意愿就是“永不再战”！
美国的欧洲思想史学者马克·利雷在《不计后果的思想》一书中写道：“当欧洲大陆的人们思考文化差异的时候，他们想的是自身历史上许多令人困扰的深层问题：殖民主义、民族主义、法西斯主义和大屠杀。”20世纪50年代开启的欧洲一体化事业，本质上追求的就是国家间的和平、发展与繁荣。
如今，欧盟一体化建设深入人心，一个自有国家以来从未出现过的政治形态已然诞生。这，就是对自己的历史和思想遗产有着理性思考的欧洲，一个具有远见卓识的欧洲！P5-7
北京时间13时22分，中国国际航空公司CA931北京—法兰克福航班(B—747—400)从北京首都国际机场腾空而起。
客舱前方的电子屏幕上立刻显示出飞行方向和各种飞行数据：先向北，经赤峰进入蒙古人民共和国领空，再向西飞经俄罗斯、白俄罗斯、波兰等国，到达本次航班的目的地——德国的法兰克福。
机上的乘客以“老外”居多，与我邻座的就是一对儿西班牙夫妇，看上去年龄有五十开外。
他们的英语很好，交谈中得知，他们来自西班牙塞维利亚的一个乡村小镇，男的在一家假肢厂工作，女的是“家庭妇女”，这次是第一次随团到中国旅游，去了西安、北京。一路上，夫妇俩都在饶有兴致地摆弄着从北京购买的各种地图和精美画册，看起来十分开心、满足。
还有一些德国旅游者，他们都十分安静，有的在聚精会神地看书，有的在投入地听着音乐，有的就静静地坐在那里，像是在思考着什么大道理，让你不好意思去打扰。
14时47分，飞机飞过蒙古人民共和国首都乌兰巴托上空。
从舷窗上看下去，一望无垠的荒原覆盖着整个大地，只有孤零零的城市轮廓散落其间。四周空荡荡的，与视野平行的，只有太阳，偶尔出现一架飞机，也瞬间就消失得无影无踪。 在这样的高度，已经能够让人微微领略到太空的寂寞与苍凉。 空中飞行，其吸引人之处就在于，世界以一种全新的态势呈现在眼前：山川河流，因全景式的观照而生动起来；茅屋广厦，因大尺度下的巡览而别具意义。“大地”这个字眼，唯有与天空映照才凸显其全部内涵。此时，人确实已经摆脱了“二维世界中的蚂蚁”的局限，目光也开始有了深度。
凭窗远眺，能见度非常好，连绵的丘陵之间偶见村落与厂房，道路蜿蜒其间，就像玛雅壁画上的线条，简单而神秘。
此时飞机飞行高度为35000英尺，10700米。虽然飞行的速度很快，时速达到880公里，但对于眼下的大地景物而言，人在天上，感觉位移仍然很小，所以不知不觉之中就飞越了国界。
其实，在天空中根本就分不清国土疆界，人类的隔阂，更多的恐怕还是来自于心理上的障碍。就像邻座的西班牙夫妇，他们与我们之间的距离，语言的交流永远代替不了心灵的沟通。
此次西行，不知道是否能够真切体会到中西文化与观念的差异，感受亨廷顿所描绘的“文明的冲突”；抑或像某些“全球化学者”所宣扬的那样，世界已经大同，所有人都是地球村的一员，大家都是乡里乡亲。
恰恰是这样的好奇与期待，竟让我在飞机上无法静心阅读——“最好的飞行无疑是头脑中的飞行”——而一旦面对这样真实的长距离飞行，把自己命运的标签交给了空气、风和偶然性，所有的体验只在生死之间，也许就无法心平气和了。“出发的时刻已经来临，我们各自走自己的路吧——我去赴死，你们活着，哪一条路更好，惟有神知道。”(柏拉图《申辩篇》)文明的现代人，离苏格拉底的坦荡与凛然已经越来越远了。
17时48分，飞机到达俄罗斯的车里雅宾斯克上空。
就在这个位置的正南方，阿富汗共和国的土地正在燃烧，命运多舛的阿富汗人民仍在忍受着战火的煎熬。
善良的人们不禁要问：人类的生存空间如此之大，为什么却要经常这样无休无止地纠缠在一起？
马克思说：“历史事件发生两次的话，第一次是悲剧，第二次是闹剧。”“恐怖活动”与“反恐怖战争”，与人类历史上任何一场自相残杀的冲突无异，不过是一枚硬币的正反两面而已，一旦被别有用心的人握在手中，局外人就无法判断孰正孰反了。
美国著名作家约翰·托兰说：“历史不会重演，不断重演的却正是人类的本性。”(《漫长的战斗》)那么，纽约“9·11”梦魇，到底是人性的重演，还是人类已经泯灭了人性呢？
还是马丁·路德·金的那句名言：黑暗不能驱走黑暗，只有光明才能做到；仇恨不能驱走仇恨，只有爱心才能做到——心灵的疾病得不到治愈，人类的问题就永远得不到根本解决。
电视上一直播放着香港电影《甜蜜蜜》。似乎只有虚构的温情，才能满足人们的心理需要。
19时54分，蓝色的电子屏幕上突然切换出一幅绿色的欧洲地形图，俄罗斯、乌克兰、波兰、德国、法国的轮廓赫然展现在眼前。此时，我们已经飞越了欧亚大陆的地理分界线——乌拉尔山和乌拉尔河，进入了欧洲。
随后，似乎就在一瞬间，飞机相继飞过了莫斯科、明斯克、华沙、柏林这些世界著名的城市。
舷窗外的阳光越发明媚，我们在与太阳同行。
随着飞行高度的慢慢降低，白云底下，一块广袤的大地出现在了眼前——这就是美丽的欧罗巴！
一直静悄悄的机舱开始出现兴奋的躁动，一路长途飞行的疲惫，顷刻间烟消云散，心跳也明显加快。
22时32分，经过9个小时10分钟的远距离飞行，飞机终于降落在欧洲大陆最大的国际机场——德国法兰克福国际机场。
法兰克福地处东经8°，是世界时区上的东1区，与北京时间相差七个小时，此时当地时间为15时32分。拨表，重新过一个下午。
法兰克福国际机场是欧洲大陆最大的国际航空中转站，凡到欧洲的旅客，大都要从这里换乘欧洲支线飞机或乘坐火车奔赴目的地，我们这次就是要在这里转机去比利时首都布鲁塞尔。
转机非常顺利，从下飞机到办理完转登机手续，算上乘坐地铁往来两座候机楼的时间，一共仅仅用了半个多小时，剩下的时间还可以品尝一下德国口味的咖啡，浏览当地花花绿绿的报纸。
法兰克福机场给我最深的感受，是机场人性化的设计。特别是乘客的进出口，设计简单，直来直去，没有障碍，任何人都可以畅通无阻，最大限度地体现了疏散客流的功能。候机大厅则宽敞明亮，休闲设施一应俱全。各种图示明确醒目，用不着开口咨询，也能搞得明明白白。在此转机的各国旅客就像逛大街一样，不慌不忙地就解决了所有问题。而且在这种完全国际化的环境下，外语在不知不觉中也就派上了用场。
当地时间18时15分，德国汉莎航空公司的LH4200法兰克福—布鲁塞尔航班(AB320)准时起飞，向西北方向的布鲁塞尔飞去。
飞机为欧洲空中客车飞机公司制造的“空中客车”，机舱内虽然没有波音飞机宽敞，看起来也不够气派，但人际空间特别是座位设计得十分巧妙、合理，让人感到非常舒服。
飞机上乘客不多，时值周末，人们都在急匆匆地赶着回家，只有旅行者在四处奔波。
机上提供的德国晚餐非常准时，但其口味却着实让许多刚刚踏上洋人土地的国人感到不适应，全麦面包又凉又硬，暗棕色的法兰克福香肠也味同嚼蜡，令习惯了美味珍馐的国人唏嘘感叹不已：祖祖辈辈的德国人，就是在这样的饮食当中，完成了那么多振聋发聩的伟大思考？
此时，外面已是漆黑一片。繁星点点中，一轮明月就挂在舷窗的上方。“月是故乡明”，古人的咏叹犹在耳畔，转眼间我们已经来到了一个完全陌生的地方。
物换星移，时过境迁，在“全球化”的今天，一切心境的写照都恍若隔世，“永恒”成为奢侈的幻想。
但是，在我们所能感知的这个世界上，尽管“绝对精神”早已不复存在，但万物生灵的生死存亡却是亘古不变的，任何时间，任何地点，任何人也改变不了。“千江有水千江月，一切水月一月摄”——禅，早已洞悉了这个世界上的一切。
当地时间18时35分，飞机抵达比利时王国首都布鲁塞尔国际机场。北京时间已是翌日凌晨1时35分，祖国新的一天已经开始了。
又“老”又“旧”的欧洲，依然到处散发着令人不可抵挡的诱惑和魅力：历史悠久、文明璀璨，体现着“老”的底蕴；哲人辈出，巨著皇皇，表现着“老”的睿智……
对中国人来说，“老”欧洲则是映衬着中华文明的另一座灯塔，拥有我们尚未具备也从未具备的一些东西。
我们总想把自己变成别人，去口往往丢了自己。而又恰恰是我们自己，在“与国际全面接轨”中，对这种民族文化特性的消弭却毫无知觉或者视而不见，全球化成了唯一的目标。
一个人无法延长自己生命的长度，却可以通过走路和读书延伸生命的厚度和深度。触摸历史，可以使人变得深厚；接触自然，可以令人心胸开阔。正是在这个过程中，人类的智慧才一步步走向了博大精深。
本书是一部浅显易懂、吸引读者的欧洲百科画卷，也是一把理解欧洲的文化钥匙。
又“老”又“旧”的欧洲，依然到处散发着令人不可抵挡的诱惑和魅力：历史悠久、文明璀璨，体现着“老”的底蕴；哲人辈出，巨著皇皇，表现着“老”的睿智……
本书为作者在欧洲游历的游记，文字优美，图文并茂，涉及老欧洲的方方面面，既有辉煌的历史文化，又有今天的发展变化；既涉人文，又含自然。本书是一部浅显易懂、吸引读者的欧洲百科画卷，也是一把理解欧洲的文化钥匙。
