一般文学理论教科书或文艺评论谈起小说的构成因素，主要围绕小说的人物、情节和环境三大要素。然而，小说的诗意的构成因素远不止这三个方面。小说的声调、色彩、插笔和闲笔以及民俗描写等，都是不可忽视的重要构成。本书从中俄两国的重要文学作品入手，独辟蹊径地为读者拆解小说的诗性世界，以充分领略小说的艺术魅力。

本书是著名俄苏文学专家程正民教授多年教学实践和积累的成果之作。他从跨文化的角度切入，深入解析了以往文论教科书或文艺评论中不被重视的小说构成因素——小说的场面、声调、色彩、时空及民俗等，尤其从中俄小说中的典型章节出发，另辟蹊径，具体而微地阐释了上述要素在探索小说的诗意方面所发挥的独特作用。本书的写作方式摆脱了课堂教学的条框，从作品实际出发，内容不求系统、全面，只求有新的发现、新的阐释，具有流畅可读、篇幅简短等特点。