王海燕，1950年生于上海，祖籍安徽合肥。当过下乡知青和纺织厂女工，于农村和工厂前后十年整。1978年9月考入安庆师范学院中文系，1982年7月本科毕业留校任教，其间1985—1986年在复旦大学进修，2000年7月被评聘为教授，其后获聘硕士研究生导师。已出版著述《文坛季节风——中国当代文学专论辑览》，在核心期刊以及大学学报等发表相关研究领域论文四十余篇，其中被新华文摘、人大复印报刊资料全文转载逾十篇。主持安徽省教育厅科研项目、安徽省哲学社会科学规划项目、国家哲学社会科学规划项目各一项，获省部级很好科研成果奖一次，获得“安徽省教学名师”称号。

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本书分上下两编，共十六章。上编是“中国新时期小说综论”，选取较为宏观的视角，纵观40余年的“新时期”文学史，展现整个小说领域代际的传承与终结，不同群体作家在不同时期文学史地位的变化，文学精神的演变，小说形式的变革，美学意向的转型等，让读者由此获得对“新时期”小说的整体走向，某些历史节点动向、状态的完整透视和理解。下编是“中国新时期小说作家专论”，选择十一位有代表性的小说家，每人一章做了专论。作者筛选出对“新时期”文学史做出特别贡献的、有影响的小说作家，以期厘清“新时期”小说在历史“转折”与文化“转型”中，“新质”的产生、原因、路径以及在小说文本中的不同样貌。