《并不很久很久以前》辑录了幾米约2001年到2002年间为报纸的文学副刊创作的插画作品。2002年以后，因平面媒体经营转变，所有报纸版面都变成全彩印刷，这批作品就变成了封存时光的琥珀，留存着当年的记忆与味道。

除了画作之外，本书中还收录了幾米十余篇谈插画和创作的短文，从他走上画画道路的缘起，讲到他在插画与绘本创作方面的体会，更多地是作为过来人，鼓励青年人勇敢坚定地追求自己的理想。这些文字，搭配着画作呈现，使得本书更像是一本文学的相簿，保留了文学的时代气味，也重现了文学的容颜，让无法回去的当年单色印刷副刊，有了记忆与想象。

就这样画起了插画

我是糊里糊涂变成一个插画家的。

有一天我忽然开始想画图，觉得涂涂抹抹再写一些不知所云的字句很好玩。一阵子过后便想要将自己的图文跟别人分享，当然也希望得到赞美。然后一点点觉得，喔，原来我还真会画图。

图，稀里哗啦画了一堆，就开始虚荣地想要让更多人看到，想要发表，可是我完全不知道该怎样着手。可能冥冥中上天自有安排，有一位热心冲动的好友同事非常喜欢我的作品，她知道我的想望，也了解我的退缩。有一天她借了我的画册，在没有任何人脉的状况下，就到皇冠出版公司去替我毛遂自荐。之后我就接到杂志主编的插画邀请，唯唯诺诺客套推辞自我贬抑了一番，就这么简单神奇地开始我的插画生涯。

慢慢地，画图从兴趣变成工作，从兼差变成主业，从业余变成专业，创作的态度也从胡乱来的小朋友变成愈来愈严苛无趣的大叔。

跌跌撞撞一路愉快走来

该怎么学习画插画呢？别人的方法我不知道，我是从乱画开始的。

胡乱地画，反正自我创作没有标准答案，完全凭感觉随自己高兴。但是画久了总不能一直耽溺，很想长进，就此进入疯狂的学习阶段。

在那没有网络的年代，找插画参考作品的唯一方法，就是到书店去把每一本能够翻看的书和杂志都看过一遍。不放过任何图画作品，喜欢的就买回家，仔仔细细研究，观察别人如何表现一张图。

线条为什么这么生动？色彩为什么这么迷人？想法为什么这么灵活？构图为什么这么强烈？题材为什么这么有趣？角度为什么这么新鲜？笔触为什么这么神奇？材质为什么这么特殊？情感为什么可以流露？观点从哪里切入？布局为什么这么奇特？为什么这张图让我感动？为什么那张图让我激动？为什么这么简单的图会让人沉思？为什么这么复杂的图会让人感到宁静？为什么这张图有音乐的旋律？为什么这张图充满了故事？为什么这张图看到创作者的忧伤或幽默……

因为不懂，好的坏的都会仔细欣赏，试图去理解插画的世界。我一点一滴偷学，常常感到怎么差人家这么多，但每天还是嘻嘻哈哈又严肃努力地不断练习画画。