本书是作者的回忆录。作者用平实的语言向我们描述了自己的童年经历，从军经历，在山东大学求学、任教的经历以及对教育、党务工作的认识；具体分为“选择努力、成功之本”“桃李不言、下自成蹊”“学理论、重践行、增效益”三个部分。

第一编 选择努力成功之本
第一章 美丽家乡养育情深
第二章 老师教育我上进
第三章 大干苦干的年代
第四章 军魂铸就我刚健
第五章 抓住机遇当立断
第六章 根植科学人生观
第七章 泰山文化育千秋
第八章 静心修炼颐养天年
第九章 走出国门看世界凸显中国优越性
第二编 桃李不言下自成蹊
第十章 浩然正气勇向前
第十一章 为学子构筑温馨的港湾
第三编 学理论重践行增效益
第十二章 关于党务工作的思考
第十三章 高等教育改革与教书育人
第十四章 生活中的唯物辩证法
附录
附录一 建设先进文化激励企业创新
附录二 车氏家族
后记