第三次世界大战爆发后，核能武器在短短一个月摧毁了世界，北半球归于沉寂，而辐射尘正以死神的脚步慢慢漂向南方的澳洲。而再过几个月，辐射尘就要抵达澳洲。这些地球上残存的人们，如何在最后的这段日子，面对没有人能真正说明白的死亡来临，而重新体会原有的日常：海滩、帆船、派对、酒吧、亲友、教堂、园艺、钓鱼、赛车、牧牛、耕地……并在这些真实的生命样貌里，把握一丝活下去的希望？奇迹，是否会降临呢？
这是舒特最具力量的小说，它为我们勾勒了一幅难以忘怀也难以释怀的末日景象，同时，它也是当今世界一则振聋发聩的警世喻言。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章

内维尔·舒特最具力量的经典反乌托邦长篇：难以忘怀也难以释怀的末日核景象，当今世界一则振聋发聩的警世喻言。
“这才不是世界末日，这只是我们人类的末日。世界的一切都会按常持续，只是我们已不在其中罢了。我敢说少了我们，世界会相当美好。”

“半个世纪后阅读，依旧深深感动。”
《经济学人》
“我们凝视着无底深渊，得以自边缘退后一步。
”
《卫报》
“探讨核战余波的类型小说中最令人感同身受的
一部。”
《泰晤士报》
“对核战后人们因辐射尘染病而死的景象最为逼
真的召唤。”
《纽约时报》

天方破晓，皇家澳洲海军少校彼得·霍姆斯就醒了。玛丽还睡在他身旁，而她传来的体温舒适得令他昏昏欲睡，他便看着映在卧室印花窗帘上的澳洲曙光再赖了一下床。他从晨曦判断出时间差不多是早上五点。片刻之后，婴儿床里的小珍妮弗就会被这道光晒醒，他和玛丽也就得起床开始一天的生活。不过在这之前，不急。他可以多躺一会儿。
他愉快地醒来，但还得等上一段时间，他的意识和思绪才能厘清并理解这份愉悦究竟从何而来。今天不是圣诞节，圣诞节已经过了。他事先将彩色灯串接上客厅壁炉旁的插座，再牵着长长的灯线缠绕自家院子里那株矮冷杉，把它装饰得颇像耸立在法尔茅斯镇公所一英里之外的彩光圣诞树的缩小版，然后到了圣诞节当晚，他们就和几位友人在院子里烤肉。圣诞节已经过了，今天——他开始慢慢细想——今天是二十七号星期四才对。他躺在床上时，背部仍因为昨天和家人去海滩郊游被晒出了伤而微微发疼，驾帆赛也是一个原因。他今天最好老老实实套件上衣了。接着，他完全清醒过来，也想到今天当然得老老实实穿好衣服。他得北上墨尔本——他得在十一点到海军部的第二海军人员办公处报到。这就表示他将接获一道新的委派令，得到这五个月以来的第一份工作。运气好的话，那说不定还是份出海的差事。他是如此渴望能重回舰上。
总之，这就是份工作，而想到自己即将有份工作，他就能安心入睡，并且彻夜安眠。自他八月晋升为海军少校就一直没收到授职委派令，再看看当前局势，他都快丧失重返职务的希望了。倒是海军部在这段时间也按月支付全薪，让他得以维持家计。他很感谢他们。
小宝宝醒了，咿咿呀呀低哝着哭声。海军军官伸手扳起床边放置茶具和婴儿食品的托盘上的电热水壶开关。他身旁的玛丽也醒了，问着现在几点。他回答她，然后亲吻她，再告诉她：“又是个美好的早晨。”
她坐起身，将发丝往后一拂。“昨天被晒得好痛。我昨晚给珍妮弗涂了点炉甘石药膏，但我真的觉得今天别再带她去海边了。”接着她也想起了这件事。“哦——彼得，你今天要去墨尔本吧?”
他点点头，说道：“我本应该留在家，在荫凉地方待上一天。”
“我应该会待在家里。”
他下床走进浴室。他再回到房间时，玛丽也下床了。小珍妮弗正坐在自己的尿壶上，玛丽则坐在镜子前梳头。他走到床边就着阳光射人的水平光柱坐下，接着便开始泡茶。
她说：“今天墨尔本会很热哟，彼得。我在想啊，我们可以四点左右下山去俱乐部，你就直接到那边跟我们会合好了，还能游个泳。我钩小拖车去吧，顺便帮你带泳衣。”
他们有辆小车，就停在车库里，只是那场短暂的战事在一年前告终之后，这辆小车也没再发动过了。然而彼得·霍姆斯是个头脑灵活手又巧的男人，他制作了一种足以替代小车的交通工具，结果还过得去。他和玛丽各有一辆脚踏车。他先用两辆摩托车的前轮做了一个双轮小型拖车，又分别在自己和玛丽的脚踏车上加装拖钩。如此一来，家里两辆脚踏车都可以钩着这个能充当婴儿车或杂货置物篮的小拖车上路……
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