本书是季羡林先生关于人类文化论述的摘录，由季羡林先生的弟子梁志刚选编。主要内容包括：什么是文化，什么是中国文化；人类四大文化体系和东方文化与西方文化；东西方思维方式的不同特点；东方特有的“天人合一”思想的新解；处理好三个关系以实现和谐；文化交流促进人类社会进步；中国优秀传统文化；佛教的中国化；中国知识分子的爱国传统；文学与美学；读书治学的方法和态度；获得成功的三个要素；对于人生的感悟以及关于老年的见解等，共14个单元。

一 文明与文化、中国文化
二 东方文化和西方文化
三 两种思维方式：分析与综合
四 “天人合一”新解
五 论和谐的三个层次
六 文化交流推动人类社会前进
七 中华优秀传统文化
八 中国知识分子与爱国主义
九 佛教的中国化
十 文学艺术与美学
十一 读书与治学
十二 成功三要素
十三 人生絮语
十四 老年谈老