季羡林（1911-2009），字希逋，又字齐奘，山东临清人，语言学家、东方文化研究专家、散文家，被称为“学界泰斗”。1934年毕业于清华大学西洋文学系，翌年作为交换研究生赴德国哥廷根大学学习梵文、巴利文、吐火罗文等，1941年获哲学博士学位。1946年归国，任北京大学东方语言文学系主任，开拓中国东方学学术园地。曾任北大副校长、中国社会科学院南亚研究所所长等职。

第一章 往日时光难忘
我的童年/不折不扣的身边琐事，使我终生受用不尽
我的家/人间毕竟是温暖的，生活毕竟是“美丽的”
怀念母亲/我有时简直想得不能忍耐
寻梦/连一个清清楚楚的梦都不给我吗
寸草心/在这漫长的生命中，亲属先我而去的，人数颇多
儿时的事/一场春梦终成空，我们家又成了破落户
母与子/这漫漫的长夜什么时候才能过去呢
难忘的一家人/人世间绝不会永远风平浪静
第二章 寻常岁月温暖
清塘荷韵/难道我这个人将以荷而传吗
燕园盛夏/最热的还不是自然界的这些，而是青年人的心
我爱北京/北京不仅是中国人民的北京，而且是世界的北京
我爱北京的小胡同/外面十分平凡，里面十分神奇
北京忆旧/早生有早生的好处，但也有早生的包袱
我和北大/我走过的并不是一条阳关大道
清华颂/每次回到清华园，就像回到母亲的身边
清华梦忆/人有人格，国有国格，校也有校格
芝兰之室/我觉得，绿色是生命的颜色
第三章 同行师友知心
怀念乔木/在人世间，后死者的处境是并不美妙的
悼念沈从文先生/一生安贫乐道，淡泊宁静
回忆梁实秋先生/知人论事，要抱实事求是的态度
他实现了生命的价值——悼念朱光潜先生/在千辛万苦之后，毕竟找到了真理
我的朋友臧克家/像火一样热情的诗人
我记忆中的老舍先生/有人戏称他为北京土地爷
我和济南——怀鞠思敏先生/一个言行一致、极富有民族气节的人
悼巴老/一个作家最重要的品德是爱祖国、爱人民、爱人类
悼念曹老/同他交往，如坐春风化雨之中
记张岱年先生/是仁者，也是寿者
第四章 宇宙山河浪漫
石林颂/它是祖国的胜迹，大自然的杰作，宇宙的奇观
星光的海洋/回首前尘，唯余感慨；瞻望未来，意气风发
德里风光/离开了人的名胜古迹，即使再美，也是没有生命的
火车上观日出/我暂时离开了尘世，甚至离开了我自己
登蓬莱阁/八仙的传说，渺矣，茫矣
游石钟山记/我真有点儿手舞足蹈，不知老之将至了
登黄山记/黄山的名胜真如五光十色，扑朔迷离
火焰山下/整个天地，整个宇宙仿佛都在燃烧
西樵山/可惜世间的快乐都是短暂的
在敦煌/我的心蓦地静了下来，仿佛宇宙间只有我一个人

回忆起自己的童年来，眼前没有红，没有绿，是一片灰黄。
七十多年前的中国，刚刚推翻了清代的统治，神州大地，一片混乱，一片黑暗。我最早的关于政治的回忆，就是朝廷二字。当时的乡下人管当皇帝叫坐朝廷，于是朝廷二字就成了皇帝的别名。我总以为朝廷这种东西似乎不是人，而是有极大权力的玩意儿。乡下人一提到它，好像都肃然起敬。我当然更是如此。总之，当时皇威犹在，旧习未除，是大清帝国的继续，毫无万象更新之象。
我就是在这新旧交替的时刻，于1911年8月6日生于山东省清平县(现为临清市)的一个小村庄——官庄。当时全中国的经济形势是南方富，而山东(也包括北方其他省份)穷。专就山东论，是东部富西部穷。我们县在山东西部又是最穷的县，我们村在穷县中是最穷的村，而我们家在全村中又是最穷的家。
我们家据说并不是一向如此。在我诞生前，似乎也曾有过比较好的日子。可是我降生时，祖父、祖母都已去世。我父亲的亲兄弟共有三人，最小的一个(大排行是第十一，我们把他叫十一叔)送给了别人，改了姓。我父亲同另外的一个弟弟(九叔)孤苦伶仃，相依为命。房无一间，地无一垄，两个无父无母的孤儿，活下去是什么滋味，活着是多么困难，概可想到。他们的堂伯父是一个举人。是方圆几十里最有学问的人物，做官做到一个什么县的教谕，也算是最大的官。他曾养育过我父亲和叔父，据说待他们很不错。可是家庭大，人多是非多。他们俩有几次饿得到枣林里去捡落到地上的干枣充饥。最后还是被迫弃家(其实已经没了家)出走，兄弟俩逃到济南去谋生。 “文化大革命”中，我自己跳出来反对那一位臭名昭著的第一张马列主义大字报的作者，惹得她大发雌威，两次派人到我老家官庄去调查，一心一意要把我打成地主。老家的人告诉那几个“革命小将”，说如果开诉苦大会，季羡林是官庄的第一名诉苦者，他连贫农都不够。
我父亲和叔父到了济南以后，人地生疏，拉过洋车，扛过大件，当过警察，卖过苦力。叔父最终站住了脚。于是兄弟俩一商量，让我父亲回老家，他一个人留在济南挣钱，寄钱回家，供我的父亲过日子。
我出生以后，家境仍然是异常艰苦。一年吃白面的次数有限，平常只能吃红高梁面饼；没有钱买盐，就把盐碱地上的土扫起来，在锅里煮水，腌咸菜；什么香油，根本见不到。一年到头，就吃这种咸菜。举人的太太，我管她叫奶奶，她很喜欢我。我三四岁的时候，每天一睁眼，抬腿就往村里跑(我们家在村外)。跑到奶奶跟前，只见她把手一卷，卷到肥大的袖子里面，手再伸出来的时候，就会有半个白面馒头拿在手中，递给我。我吃起来，仿佛是龙胆凤髓一般，我不知道天下还有比白面馒头更好吃的东西。这白面馒头是她的两个儿子(每家有几十亩地)特别孝敬她的。她喜欢我这个孙子，每天总省下半个，留给我吃。在长达几年的时间内，这是我每天最高的享受，最大的愉快。
大概到了四五岁的时候，对门住的宁大婶和宁大姑，每到夏秋收割庄稼的时候，总带我走出去老远，到别人割过的地里去拾麦子或者豆子、谷子。一天辛勤之余，可以捡到一小篮麦穗或者谷穗。晚上回家，把篮子递给母亲，看样子她是非常喜欢的。有一年夏天，大概我拾的麦子比较多，她把麦粒磨成面粉，贴了一锅面饼子。我大概是吃出味道来了，吃完了饭以后，我又偷了一块吃，让母亲看到了，赶着要打我。我当时是赤条条，浑身一丝不挂，我逃到房后，往水坑里一跳。母亲没有法子下来捉我，我就站在水中把剩下的白面饼子尽情地享受了。
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《生活明朗万物可爱》是一本季羡林的散文集。书稿着眼于一代大师季羡林百年漫漫人生路上的情感，给读者一个真实可亲的大师形象，讲述季羡林作为一个普通人的爱与失去，以及 他所经历的爱情、亲情、师生情和友情。反映出中国知识分子对真理的追求，对家国的赤子之心。

这本散文集，全面收录了《清塘荷韵》《我的童年》《怀念母亲》等三十七篇季式散文精品，是季羡林结合自己九十余年的人生阅历，写下的对于生命和世事的感悟之作。
季羡林以一颗豁达开阔的心，叙写燕园情怀，追念故人情长，畅聊儿时往事，尽谈游历见闻。一人一物知情味，一字一句见真纯。
人生无常，无法抗御。但人间值得，未来可期。愿你始终保有一种兴致，感受生活明朗，万物可爱。